La continuité, c'est le changement
Le 10 mai 1981, François Mitterrand gagnait l'élection présidentielle autour du programme Changer la vie. Sept ans plus tôt, Valéry Giscard d'Estaing avait été le candidat du changement. Faire de ce thème un programme politique, c'était une manière de dire que les choses ne bougeaient pas aussi vite qu'on pouvait le souhaiter...
Aujourd'hui, le sentiment est exactement inverse. Le monde se transforme beaucoup plus vite que nous ne le voulons.
On pense d'abord aux mutations technologiques. Il suffit de regarder vingt ans en arrière pour être pris de vertige. Le seul exemple d'Internet et des moyens de communication suffit: les évolutions se cumulent, les nouveaux outils accélèrent la production de connaissances nouvelles qui, elles-mêmes, suscitent le développement d'outils encore plus performants. Bouleversements aussi dans le domaine du vivant: les nanotechnologies, la biologie génétique, ajoutée aux moyens informatiques, ouvrent des possibilités étonnantes, parfois inquiétantes.
D'autres changements en profondeur s'opèrent, moins spectaculaires. En France, l'âge moyen de la naissance du premier enfant pour une femme n'a cessé de reculer, pour se situer désormais au-delà de 32 ans. Les enfants seront élevés par des parents nettement plus vieux que pour les générations précédentes.
L'allongement de la vie se poursuit de façon inexorable. Ce vieillissement de la population aura des conséquences profondes, non seulement en termes de dépendance des personnes très âgées, mais aussi en termes de mentalité commune, face à la montée en puissance de nations nombreuses et jeunes, en Asie et en Afrique. La montée des peurs n'y est pas étrangère...
Même s'il y a encore beaucoup à faire en matière de parité, le rapport homme/femme a déjà fondamentalement changé, sans que nous ayons encore pris la mesure des transformations qu'il implique, à la fois dans l'organisation sociale et dans notre rapport au monde. La domination masculine ne sera jamais plus ce qu'elle fut, et les hommes n'ont pas encore trouvé leur nouvelle place.
La constitution de la famille est, elle aussi, déjà radicalement différente des générations de l'immédiat après-guerre. Dans les années 1960, le divorce était l'exception; aujourd'hui, la recomposition est fréquente. Pour un jeune adulte, la question n'est plus de trouver le conjoint avec qui il partagera le reste de son existence, mais celui ou celle avec lequel il pourra, après s'être séparé conjugalement, poursuivre une relation parentale permettant d'assumer au mieux la charge des enfants communs !
On peut encore ajouter l'habitat, en plein bouleversement, pour des raisons à la fois économiques et sociales que les gouvernements ne parviennent pas à maîtriser. En un mot, le rapport des flux ville-campagne est en train de s'inverser en France.
Au terme de ce repérage sommaire - il faudrait ajouter les flux migratoires mondiaux - il apparaît que la plus profonde continuité contemporaine, c'est... le changement. La question n'est plus de changer la vie, mais de savoir comment se situer face à des bouleversements aussi puissants. Refuser le changement, c'est, en fait, le subir. Saurons-nous nous y adapter, condition indispensable pour pouvoir l'orienter ?
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