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"Message aux membres du Congrès, par les millionnaires patriotes." Telle est la dédicace qui ouvre la vidéo postée début juin par un groupe d'entrepreneurs américains. Leur slogan: "Taxez-nous plus!" Ces ultra-riches demandent en fait de supprimer les exonérations fiscales qui leur sont accordées depuis 2001. Leur message n'a rien de nouveau, plusieurs milliardaires américains s'étant déjà manifestés en novembre dernier. Mais Warren Buffett a relancé le débat lundi: le patron de Berkshire Hathaway se plaint de ne payer en impôt que 17,4% de son revenu imposable. Et ce alors que Barack Obama a dû renoncer à augmenter les taxes des plus riches, sous la pression des républicains.
2. Maurice Lévy veut combler le déficit françaisQuelques heures seulement après l'appel de Warren Buffett, Maurice Lévy a repris le flambeau de ce côté-ci de l'Atlantique. Là aussi, le patron de Publicis et président de l'Association française des entreprises privées évoque le déficit budgétaire, critiquant au passage l'absence d'unité politique sur la règle d'or. Tout en demandant une réduction drastique des dépenses de l'Etat, il appelle de ses voeux une "contribution exceptionnelle des plus riches, des plus favorisés, des nantis". En ces temps de rigueur, il juge "indispensable que l'effort de solidarité passe d'abord par ceux que le sort a préservés".
3. Un coup de pouce à la taxation des très hauts revenus?Maurice Levy ne précise pas les modalités de sa "contribution". Pierre Bergé, le fondateur de la maison Yves-Saint-Laurent, connu pour son engagement à gauche, se fait plus précis en demandant de "taxer davantage les hauts revenus". Un projet en ce sens circule depuis plusieurs mois, mais le gouvernement tergiverse. L'appel de Maurice Lévy va-t-il accélérer les choses? Pour Pierre Bergé, tout dépendra "du nombre des riches amis du Président de la République qui lui téléphoneront"...
4. Millionnaires ou milliardaires, à qui le tour?Après Pierre Bergé et Maurice Lévy, les Bernard Arnault, Martin Bouygues, François Pinault et autres Serge Dassault réclameront-ils aussi plus d'impôts? Rien n'est moins sûr. Sur RTL, Pierre Bergé ne croit d'ailleurs pas à une vague d'enthousiasme. Quatorze Français figurent pourtant au dernier classement Forbes des plus grosses fortunes mondiales. Parmi eux, Liliane Bettencourt, dont le taux d'imposition serait de 9% seulement.
5. Entre la France et les Etats-Unis, un contexte culturel différentWarren Buffet et les "millionnaires patriotes" proposent de payer plus d'impôts pour aider à résoudre le problème de la dette. Mais au-delà du contexte actuel, la philanthropie fait partie intégrante de la vie économique outre-Atlantique. L'été dernier, quarante milliardaires s'étaient engagés à verser la moitié de leur fortune à des organisations caritatives de leur vivant ou à leur mort, à l'initiative de Bill Gates et... Warren Buffett. Un projet fidèle à la notion de self-made man, qui considère l'héritage comme un frein à l'innovation et à la création de nouvelles richesses.