Le quotidien qui Mark

La France se distingue par une durée et un niveau d'indemnisation parmi les plus élevés d'Europe. Mais le taux de remplacement réel du salaire est dans la moyenne.
Dans une étude comparative publiée le 18 octobre, l'Unedic - l'organisme qui gère l'assurance chômage - passe en revue les systèmes d'assurance chômage de douze pays européens. Il en ressort que la France est l'un des pays les plus généreux, notamment parce qu'elle n'a pas, contrairement à d'autres, durci les conditions d'indemnisation.
C'est en France, notamment, que l'accès à l'assurance-chômage est le plus rapide: depuis 2009, il est ouvert aux salariés ayant cotisé 4 mois dans les 28 derniers mois. Chez la plupart de nos voisins européens, la durée d'affiliation est de 12 mois minimum, voire 24 mois en Irlande et en Italie. Seuls les Pays-Bas et le Luxembourg ont une durée d'affiliation plus proche de celle de la France (6 mois).
La durée d'indemnisation en France est également parmi les plus longues: le principe est "un jour cotisé, un jour indemnisé", pendant deux ans maximum (36 mois pour les plus de 50 ans); au-delà, les chômeurs basculent vers les minima sociaux (RSA). 24 mois, c'est aussi la durée maximale d'indemnisation en Allemagne, en Espagne, et au Danemark. Ce sont les Pays-Bas qui sont les plus larges (38 mois). D'autres pays, en revanche, coupent les vivres au bout d'un an (l'Irlande, le Luxembourg), voire au bout de 6 et 8 mois (Grande-Bretagne et Italie).
Dans tous les pays européens, le montant des indemnisations varie en fonction du salaire que gagnait le demandeur d'emploi pendant la durée de cotisation. Cinq pays ont un montant minimal d'indemnisation: la Belgique, le Danemark, l'Espagne, le Portugal et la France (28,21 euros par jour). Tous ont un plafond: moins de 1500 euros par mois en Belgique (1422,46 euros), en Espagne (1397,83 euros), en Italie 1119,32 et Portugal 1048.
Un plafond à plus de 6000 euros en FranceIl est supérieur à 1500 euros dans les autres pays. Et c'est encore une fois la France qui décroche la palme du plafond des indemnités le plus élevé: 6161,29 euros mensuels, contre 1940,40 en Allemagne et 2295,02 au Danemark. Seule la Suisse a un plafond plus élevé (7000 euros par mois). Et contrairement à la Belgique ou au Portugal, l'indemnité chômage n'est pas dégressive en France. A noter toutefois que seuls 0,2% des allocataires touchent le plafond, soit environ 5000 demandeurs d'emplois - sur plus de trois millions. Ce sont des cadres supérieurs et hauts dirigeants gagnant plus de 11.000 euros par mois.
Mais si la France indemnise généreusement une toute petite partie de ses chômeurs, elle offre, en moyenne, un taux de remplacement de 69% du salaire précédent la période de chômage, selon les statistiques de l'OCDE. C'est dans la moyenne des pays riches (67%). En comparaison, l'Allemagne offre un taux de remplacement de 61%, l'Italie de 69%, les Pays-Bas de 76%, le Luxembourg de 82%, la Suisse de 83% et la Belgique de 89%. La France n'est donc pas la plus généreuse d'Europe.
Selon l'Insee, les chômeurs représentent 11,4% de la population pauvre en France en 2009 contre 9,9% en 2008. Leur contribution à l'augmentation de la pauvreté a été massive (près de 50%). Le taux de pauvreté monétaire des chômeurs s'établit à 34,7 %.
L'étude de l'Unedic étudie également l'évolution des différents systèmes d'assurance chômage en Europe depuis la crise de 2008. Ces adaptations ont été conçues pour maintenir les prestations tout en assurant leur financement. Ainsi, plusieurs régimes ont assoupli les conditions de prise en charge : l'Allemagne, la Belgique et le Luxembourg. D'autres ont procédé à une réduction des droits : le Danemark, l'Espagne, l'Irlande, la Suisse, et le Portugal. En Allemagne, en Suisse et en Espagne, le niveau des cotisations a été modifié. En France, le recours au chômage partiel a été facilité en 2010.