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Le conseil national de l'UMP se réunit samedi. «Je souhaite qu'on lance l'offensive sur les valeurs», déclare au «Figaro» le secrétaire général du parti.

LE FIGARO. - On retrouve peu de vainqueurs des primaires parmi les têtes de liste investies pour les régionales. Ces élections internes à l'UMP sont-elles vraiment utiles ?

Xavier BERTRAND. - On ne reviendra pas sur le principe du choix des candidats par les militants pour les élections régionales. Les primaires créent une dynamique, y compris lorsqu'il y avait un seul candidat. On avait aussi prévu que la commission nationale d'investitures se prononcerait si les candidats n'allaient pas jusqu'au bout. C'est ce qui s'est passé.

Les cas les plus difficiles ont été tranchés par Nicolas Sarkozy. Est-ce le rôle d'un chef de l'État ?

Est-ce qu'il y a un lien très fort entre le président de la République et sa famille politique ? Évidemment ! Ça a toujours été le cas par le passé, sauf qu'au Mouvement populaire, nous l'assumons à 100 %.

Quel est aujourd'hui votre pronostic sur les résultats ?

Nous savons que les élections intermédiaires sont, par nature, difficiles pour la majorité. Chaque région gagnée constituera une victoire, et j'ai le sentiment que nous connaîtrons plusieurs victoires.

Nicolas Sarkozy, qui doit intervenir aujourd'hui au conseil national, sera-t-il le véritable chef de la campagne ?

Le président de la République, campagne ou pas, continuera à s'investir sur le terrain. Ce serait mal le connaître que de croire qu'il va rester enfermé dans son bureau parce qu'il y a une élection. Aujourd'hui, nous présentons l'ensemble des têtes de liste régionales et départementales. Le véritable lancement de la campagne avec tous les candidats de la majorité présidentielle se fera au cours d'un meeting commun de la majorité fin janvier.

La campagne sera-t-elle nationale ou régionale ?

Ce débat est derrière nous. La campagne se déroulera dans les 26 régions, et ce sera un rendez-vous politique, qui mobilisera l'ensemble de notre famille. Regardez le nombre de ministres qui s'impliquent : 19 sont têtes de liste ou candidats ! Il y aura des engagements régionaux, mais aussi des engagements nationaux.

Quels seront les axes de la campagne ?

La logique que nous voulons mettre en œuvre dans les régions est celle du changement qui prévaut au niveau national depuis 2007. Pour les régions aussi, nous voulons la rupture. Ce que Nicolas Sarkozy appelle la « folie fiscale » des socialistes est un scandale sans précédent : 6,5 milliards d'euros supplémentaires sont prélevés chaque année sur le contribuable depuis 2004. Nous prenons l'engagement de ne pas augmenter la fiscalité régionale dans toutes les régions où nous gagnerons. Nous voulons aussi la rupture en matière industrielle. En supprimant la taxe professionnelle, nous ne voulons plus laisser partir les usines. La manière dont les régions cherchent à s'ériger en contre-pouvoir n'a conduit qu'à freiner le plan de relance.

Comment le Nouveau Centre peut-il espérer reconquérir l'électorat centriste s'il se présente partout en liste unique avec l'UMP ?

La diversité sur nos listes en même temps que l'unité, c'est ce qui permet de remporter les élections. L'union n'est jamais un sacrifice, c'est une dynamique. Les électeurs centristes du MoDem auront le choix entre nous et le PS tiraillé entre certains écologistes et la gauche de la gauche. Ils ne trouveront pas de réponse à gauche.

Des alliances de la majorité avec des écologistes sont-elles possibles ?

Ces questions d'alliance d'entre deux tours, ou plutôt de rafistolage, c'est l'affaire du PS. Au conseil national, aujourd'hui, et tout au long de la campagne, nous allons démontrer pourquoi nous sommes devenus les plus crédibles depuis 2007 sur développement durable, avec notamment le Grenelle de l'environnement. Ensuite, ce sera aux électeurs de se déterminer.

Craignez-vous une poussée du Front national ?

Je ne comprends pas certaines interprétations des sondages. En 2004, le Front national avait recueilli 14,7 % des suffrages. Les sondages le donnent aujourd'hui à 8 %. Pour moi, c'est un vrai recul et rien d'autre.

Le recentrage sur des thèmes comme la sécurité et l'identité nationale préfigure-t-il la tonalité de la campagne ?

Je souhaite que l'on lance l'offensive sur les valeurs. Elles sont plus importantes que les lois, les décrets ou les règlements. Après deux ans et demi d'exercice des responsabilités, nous allons montrer que les valeurs comme le travail, la responsabilité ou la justice sociale nous ont guidés jusqu'à présent et continueront à nous guider. Pendant trop longtemps, les électeurs de la droite et du centre ont eu l'impression que les promesses ne valaient que pendant les campagnes. Aujourd'hui, nous faisons la démonstration que les engagements sont tenus.

Des aménagements sont-ils possibles sur le mode de scrutin des conseillers territoriaux qui suscite des critiques y compris à l'UMP ?

Je soutiens la réforme portée par Brice Hortefeux. Ce mode de scrutin permet à la fois de garder un lien territorial, avec le scrutin uninominal, et d'assurer la représentativité, avec une part de proportionnelle.

Jean-François Copé regrette que l'UMP n'ait pas mieux contré l'offensive du PS au congrès des maires de France. Est-ce un ratage ?

En politique, il y a trois attitudes : ceux qui créent les polémiques, ceux qui les entretiennent et ceux qui les ignorent. Je me situe clairement dans la troisième catégorie.