Ne tuons pas le débat !
La crise de la dette et de l'euro alourdit le climat et pèse déjà sur la campagne présidentielle : les agences de notation vont-elles dicter les règles du débat ? Subsiste-t-il une marge de manoeuvre pour les candidats ? À qui profitent les peurs venues de la Grèce ?
Sauf si elles sont de leur fait, les tourmentes profitent plutôt aux pouvoirs en place. À voir les dirigeants européens danser au bord du gouffre, l'opinion préfère s'accrocher à ce qu'elle connaît, plutôt que d'ajouter de l'incertitude à la peur. Nicolas Sarkozy, lorsqu'a éclaté la bulle des subprimes, a montré une réactivité remarquable qui pourrait resservir. L'hypothèse d'un coup dur signifie que les sondages, défavorables à la droite, n'ont pas de valeur prédictive pour 2012.
Mais, face aux extrêmes, la réactivité ne suffit pas. Les partis de gouvernement devront être assez pédagogues pour combattre les affres d'une sortie de l'euro. Pour expliquer qu'une dévaluation nous étoufferait sous le poids d'une dette libellée en euros, renchérirait nos importations et laminerait notre niveau de vie.
La seconde difficulté sera ¯ est déjà ¯ de démontrer qu'il existe un choix entre plusieurs politiques. En mettant l'accent sur la réduction des déficits et de la dette, Martine Aubry, François Hollande, voire Eva Joly, montrent que le choix ne consistera pas à proposer plus ou moins, mais, dans le cadre d'une dépense contrainte, à mieux répartir les efforts fiscaux et la solidarité sociale et territoriale.
Cette exigence accrue de justice est une difficulté pour la droite, dépendante de son électorat le plus libéral et le plus aisé. Mais la gauche, aussi, marche sur des oeufs. Davantage suspectée de tendances dépensières, la moindre maladresse, le moindre message négatif se paierait cash par un relèvement des taux d'intérêts et de lourds sacrifices supplémentaires.
Le troisième danger réside dans l'affirmation de la droite selon laquelle il n'y a pas d'autre politique possible. Au sommet de l'État, il se dit même que la campagne n'aura pas lieu parce que nous n'avons pas le choix des solutions. La gauche suspecte Nicolas Sarkozy de vouloir dramatiser l'élection en convoquant le Congrès pour faire entrer l'interdiction des déficits ¯ la fameuse « règle d'or » ¯ dans la Constitution.
Mais il y a quelque danger à tuer le débat avant qu'il ne naisse. La posture du « moi ou le chaos » peut conduire l'opinion à se rebiffer et à réclamer des solutions plus radicales que l'opposition classique ne pourrait pas satisfaire, mais dont les extrêmes feraient leur miel.
En réalité, il reste un espace d'abord pour des réformes qui ne coûtent pas, comme la décentralisation, les économies d'énergie, la gouvernance. Rien n'empêche de jouer sur les curseurs des avantages fiscaux ¯ les niches représentent 70 milliards de manque à gagner ¯ pour en répartir les gains entre l'investissement d'avenir et le désendettement. Rien n'interdit d'aligner la taxation des plus-values sur celle des revenus du travail.
On sent bien que la crise risque de brouiller les projets. Elle exige des partis plus d'imagination pour faire mieux sans dépenser plus. Elle suppose de rassembler sur des valeurs et des choix essentiels plutôt que d'opposer sur des clivages accessoires. Mais elle ne doit surtout pas interdire la confrontation, le nerf d'une démocratie vivante.
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