Le quotidien qui Mark

314 voix contre 311. Le 14 décembre, Silvio Berlusconi a surmonté de justesse une motion de censure présentée contre lui par l’opposition à la Chambre des députés. Il avait auparavant remporté une motion de confiance au Sénat. “Berlusconi a certainement gagné, mais les conséquences de cette victoire devraient le faire réfléchir”, écrit Sergio Romano dans le Corriere della Sera. 


Car le président du Conseil italien a désormais deux options, explique l’historien : “Se réjouir de son succès, couler ses adversaires et continuer jusqu’à la fin de son mandat. Une marge de trois voix d’avance ne le protègera pas contre les obstacles qui se profilent, mais il pourra toujours blâmer l’opposition et jouer la partition du leader trahi. Dans ce cas, le pays serait à nouveau condamné au spectacle indécent dont nous avons été témoins ces derniers mois : des polémiques, des querelles et aucune attention prêtée aux difficultés économiques et financières que nous traversons. L’autre possibilité est de recomposer une majorité sur de nouvelles bases”, à commencer par une nouvelle loi électorale.




Un pays sans rêve ni direction

Dans La Repubblica, Barbara Spinelli estime que “la victoire du Cavaliere, dans une large mesure, n’est qu’apparente. Non seulement il dispose d’une faible majorité, mais il doit maintenant faire face à deux partis d’opposition à droite (les centristes de l’UDC et FLI, le parti de son ex-allié Gianfranco Fini).” 
“Le dernier coup a raté, mais la crise se poursuit de manière souterraine”, note la journaliste. Car “derrière les apparences se trouve la difficile mais inévitable chute du Berlusconisme, du fait des même gens qui l’ont porté au pouvoir. C’est comme Thermidore.”
Mais Barbara Spinelli met en garde contre “la dangereuse pensée positive de Berlusconi” et son incroyable aptitude “à nager dans la mer des campagnes électorales”, qui pourraient lui permettre de contrecarrer sa chute et parvenir au fauteuil de président de la République, son dernier objectif personnel.



Et pendant ce temps, Rome brûle, s’indigne Mario Calabresi, le directeur de La Stampa. Au Parlement, “les politiciens ont eu ce qu’il attendaient depuis des mois : des cris, des calculs puis des célébrations”. Et dans la rue, où des anti-Berlusconi manifestaient , ce fut “de la fumée, des explosions, des matraques et des casques qui rappellent les années 70”. Plus de 100 personnes ont été blessées.
"Ces images de Rome font peur et démontrent la distance qui existe entre un monde politique retranché et un pays qui glisse et devient méchant, sans rêve ni direction, déplore Mario Calabresi. Le monde politique devrait regarder au-delà des incendies et voir une majorité usée qui n’est même plus capable de se faire des illusions. Au lieu de cela, il s’enferme et laisse dehors non seulement les voyous mais aussi le peuple italien.”

Un déclin généralisé de la démocratie

“Plutôt que d’accuser et de critiquer l’homme et ses milliards, ne faut-il pas se demander si Berlusconi n’est pas finalement la métaphore de l’Italie, ou du moins d’une certaine Italie ?”, semble répondre Libération. Le quotidien français rappelle que le “l’homme a été trois fois élu au suffrage universel” et que “ses succès sont l’échec de l’opposition. Comme si en Italie, il n’y avait eu depuis 16 ans aucune autre option que le Caïman. Ni à droite ni à gauche.”  



Pour El País, “le show [au Parlement] va augmenter le discrédit international de la politique italienne, et va agiter le courant croissant de l’antipolitique qui ronge les fondements de cette démocratie anciennement parlementaire devenue le berceau du totalitarisme patronal”. Dans ce contexte, les violences “sont exécrables, note le quotidien madrilène, mais elles dénotent un climat social de grave implosion”.



 Mais l’Italie est-elle un cas si particulier ? “Avant de souhaiter, nous les autres Européens tellement parfaits, d’entourer l’Italie d’un mur le plus haut possible, et de l’abandonner à son sort pour, allez, les cent prochaines années, il faudrait se demander si nous n’assistons pas à un déclin de la démocratie dont d’autres pays ne sont pas si loin.”, écrit la Frankfurter Rundschau. "Seuls quelques degrés nous séparent” de l’Italie, assure le quotidien allemand, qui précise qu’ "il ne s’agit pas seulement ce pays modèle européen – la France – qui, sous Nicolas Sarkozy ressemble de plus un plus à l’exemple italien. Dans l’Europe entière, la dépolitisation et la boulevardisation de la politique progressent.”


 

Le premier ministre luxembourgeois et président de l'Eurogroupe, Jean-Claude Juncker, n'en démord pas. Jeudi 16 décembre, dans un entretien à Libération, il a de nouveau insisté pour que soit discuté l'instauration d'euro-obligations lors du Conseil européen qui réunit les chefs d'Etat et de gouvernement des pays membres jeudi et vendredi à Bruxelles.

Selon lui, cette "arme contre des marchés irrationnels" est la seule solution pour sortir de la crise que traverse actuellement la zone euro, avec des pays comme la Grèce et l'Irlande qui n'ont plus d'autre choix que de recourir à l'aide des autres pays européens pour emprunter.
Du fait du peu de confiance qu'ont les marchés dans leurs finances, ces deux pays ont en effet vu les taux d'intérêts de leur dette exploser. A tel point que les écarts de taux d'intérêts entre les pays de la zone euro les plus fragiles et les plus solides – Allemagne en tête – atteignent aujourd'hui des records. A titre d'exemple, l'Irlande peut emprunter aujourd'hui à 8 % sur dix ans, contre à peine 3 % pour l'Allemagne.
D'où la nécessité, selon Jean-Claude Juncker, d'emprunter de manière commune pour mutualiser les risques et protéger les plus faibles face aux attaques des spéculateurs. Des emprunts qui se feraient tous au même taux.
Le dispositif pourrait notamment passer par une Agence européenne de la dette qui émettrait ces obligations. Jean-Claude Juncker et le ministre des finances italien, Giulio Tremonti, ont ainsi proposé que les pays de l'UE émettent jusqu'à 50 % de leurs nouveaux emprunts par ce biais. Les pays les plus fragiles pourraient monter jusqu'à 100 %.
REJET FRANCO-ALLEMAND
Mais Angela Merkel et Nicolas Sarkozy ont plusieurs fois expliqué qu'ils ne voulaient pas de ces euro-obligations. Pour la chancelière allemande, elles "ne permettent pas de concurrence entre les taux d'intérêt". Or "la concurrence des taux d'intérêt est une incitation à respecter les critères de stabilité", juge-t-elle, les investisseurs récompensant par des taux bas les pays les plus vertueux.
Berlin craint que certains Etats, parés de la sécurité de ces obligations, ne fassent plus l'effort de contrôler leur dette. A cela s'ajoute un argument budgétaire évident : l'Allemagne emprunte actuellement à un taux inférieur à la moyenne européenne. Avoir recours à des euro-obligations renchérirait de 17 milliards d'euros par an le coût de sa dette, estimait le Frankfurter Allgemeine Zeitung, le 13 décembre.
Pour tenter de vaincre les réticences franco-allemandes, certains économistes et responsables politiques, comme l'ancien premier ministre belge Guy Verhofstadt, ont proposé de n'inclure dans ce marché des euro-obligations que la première tranche de 60 % de la dette publique des pays. Au-delà, les Etats devraient se débrouiller seuls. Une manière de les encourager à ramener le volume de leurs dettes sous le seuil de 60 % du PIB, qui est en principe le plafond maximal autorisé dans l'UE.
Mais de tels aménagements ne suffiront pas à convaincre Berlin. Les euro-obligations ne sont "pas une solution", a réaffirmé mercredi Angela Merkel à Berlin. "Je suis suffisamment réaliste pour savoir que […] cette question n'occupera pas le devant de la scène et qu'aucune décision dans un sens ou dans un autre ne pourra être prise" lors du conseil de jeudi et vendredi, admet d'ailleurs Jean-Claude Juncker.
Paris et Berlin préfèrent tous deux assurer la pérennité du Fonds européen de stabilité financière (FESF) doté de 440 milliards d'euros qui prête par la suite aux membres en difficulté. A Bruxelles, les chefs d'Etat et de gouvernement devraient décider d'engager un changement de traité pour créer un mécanisme permanent de solidarité financière pour remplacer le FESF, qui prendra fin en 2013.
Certains pays souhaitent également augmenter ses fonds afin de rassurer les marchés financiers. Mais là encore, Angela Merkel freine, de crainte qu'une telle hausse déresponsabilise les Etats en difficulté.

Alors même qu'elle n'a plus de gouvernement, la capacité de la Belgique à résister aux assauts de la crise est remarquable. Les élections qui ont eu lieu en juin dans ce pays atteint de schizophrénie n'ont permis de dégager aucun terrain d'entente et depuis, le pays est géré par intérim. Les gouvernements ont accumulé les emprunts, au point que la dette nationale est presque aussi élevée que le produit intérieur brut (PIB), et plus que celle du Portugal ou de l'Irlande, en niveau absolu comme en proportion. Les spreads (écarts de taux d'intérêt avec la référence allemande) sur la dette belge ne devraient-ils pas planer à des altitudes stratosphériques, comme ceux des pays de second rang de la zone euro ?

L'économie belge a des atouts qui font défaut à ces derniers. Soit, mais pour rejoindre l'analyse de l'agence de notation financière Standard & Poor's, qui a placé, mercredi 15 décembre, la note de la dette du pays sous perspective "négative", la Belgique ferait bien de ne pas pousser le bouchon trop loin.
Fondamentaux solides
L'avantage relatif dont elle jouit par rapport aux pays de second rang tient à la qualité de ses fondamentaux en termes de production, de compétitivité et d'exportation. Les pays de la périphérie ont construit leur essor sur le crédit, la hausse des salaires, l'aggravation du déficit public et la flambée de la dette nationale. La prospérité de la Belgique est plus ancienne. Le pays dispose d'une main-d'oeuvre qualifiée, et n'a pas laissé les salaires déraper. Si l'on rapporte les exportations au nombre d'habitants, la Belgique exporte plus que l'Allemagne. De grands organismes internationaux ont leur siège à Bruxelles, et les services sont dynamiques. Enfin, les ports d'Anvers et de Zeebrugge profitent de la reprise spectaculaire du commerce international.
Sur le plan macroéconomique, la balance des paiements, qui donne l'indication la plus large de la vigueur des échanges commerciaux, est excédentaire en Belgique. Au Portugal, le déficit extérieur est presque équivalent à 10 % du PIB. C'est ce qui fait la différence : la Belgique ne dépend pas des flux entrants de capitaux pour financer ses besoins. L'Etat et les banques peuvent puiser dans une épargne nationale élevée.
Il n'en existe pas moins des limites. Dans un pays aussi violemment déchiré, un gouvernement d'intérim ne peut mener à bien les réformes nécessaires à la réduction du déficit public, qui devrait représenter 4 % du PIB en 2011. L'administration est aussi mal placée pour améliorer l'efficacité de la supervision du secteur bancaire, ou parer aux éventuelles répercussions de nouvelles secousses dans ces fameux pays de second rang.
La Belgique doit à la fois décider de son avenir politique et améliorer l'état de ses finances, sous peine de voir ses fusibles à combustion lente se transformer en véritables bâtons de dynamite.

Aulnay-sous-Bois, Dugny, Marseille... Les braquages se multiplient. Pour Yazid Kherfi, ancien braqueur, ces attaques sont plus violentes que celles des années 80. 

En 1981, vous avez attaqué à main armée une station-service avec un complice. Quel regard portez-vous sur les braquages d'Aulnay-sous-Bois, de Dugny ou encore de Marseille?

Les braqueurs des années 2000 sont moins expérimentés, ils n'ont pas de sang-froid. Mais ils sont mieux armés et plus violents qu'auparavant. A mon époque, il fallait respecter des règles: on ne s'attaquait pas à n'importe qui, on faisait attention aux gens. Il y avait une sorte d'éthique du braqueur qui semble avoir disparu aujourd'hui.

Dans les années 80, devenir braqueur était un choix, un mode de vie. L'attaque à main armée était une manière de se faire de l'argent facile. Mais actuellement on vit dans un mal-être social: il n'y a pas de travail donc les individus sont prêts à tout pour se faire de l'argent, y compris à prendre davantage de risques.  
Ces braquages sont symptomatiques de la société: elle est violente donc les individus le sont aussi. Le nombre d'attaques est croissant et risque encore d'augmenter. Avec le chômage et les discriminations, la délinquance apparaît parfois comme la solution... Au lieu d'injecter de l'argent dans la sécurité, il faudrait mettre l'accent sur la prévention et aider les jeunes à trouver du travail.  
On peut être délinquant et intelligent, ce n'est pas incompatible. Je m'en suis sorti parce que certaines personnes, dont Paul Picard, l'ancien maire de Mantes-la-Jolie, ont cru en moi et m'ont tendu la main. Au début je l'ai fait pour leur plaisir, puis j'y ai pris goût. Avant j'étais braqueur, maintenant je donne des cours à l'université.

Le gouvernement portugais a annoncé mercredi 15 décembre une série de mesures pour renforcer le contrôle de ses comptes publics et améliorer la compétitivité de son économie. Selon le ministre des finances, ces mesures, annoncées à la veille d'un Conseil européen à Bruxelles, sont "indispensables pour ne pas avoir à recourir à des mécanismes de soutien extérieur". Lors de la dernière réunion des ministres des finances de la zone euro la semaine dernière, plusieurs pays avaient appelé le Portugal à faire davantage pour réformer son économie et réduire ses dépenses publiques, afin d'éviter un plan de sauvetage comme ceux de la Grèce ou de l'Irlande.

Sur le plan budgétaire, le gouvernement a décidé de mettre en place un dispositif de "contrôle trimestriel de la dépense publique", prévoyant notamment des "sanctions" pour les ministères qui s'écarteraient de leurs objectifs, a précisé le ministre des finances, Fernando Teixeira dos Santos, lors d'une conférence de presse à l'issue du conseil des ministres.
Sur le plan des réformes économiques, réclamées ces dernières semaines par Bruxelles comme par le FMI, le gouvernement a annoncé qu'il allait prendre une cinquantaine de mesures pour rendre le marché du travail plus flexible, réduire les coûts des entreprises et soutenir les exportations. Le gouvernement veut notamment plafonner les indemnités de licenciement afin de "réduire les coûts de restructuration des entreprises", a expliqué la ministre du travail, Helena André, qui a évoqué la possibilité de créer "un fonds de financement des indemnités de licenciement", sans toutefois en préciser les modalités.

Les dirigeants de l'UE se retrouvent, jeudi 16 décembre, à Bruxelles, pour un sommet destiné à sortir durablement la zone euro de la crise financière, au terme d'une année de tous les dangers avec les sauvetages de la Grèce puis de l'Irlande.

L'objet de la réunion des chefs d'Etat et de gouvernement européens, qui s'achèvera vendredi, est d'amorcer la création d'un Fonds de secours financier permament pour les pays qui connaîtraient des difficultés. Il s'agit du septième sommet européen de l'année, consacré comme tous les autres à la crise économique et financière qui fait vaciller l'Union monétaire.

Echaudée par la crise grecque au printemps, l'Europe a mis en place avec le FMI un plan de soutien provisoire aux pays en difficulté de 750 milliards d'euros, qui expirera mi-2013. Il a donc été décidé de mettre en place un dispositif permanent, qui lui succédera, afin de rassurer les marchés sur la capacité de réaction de la zone euro.

Mais l'Allemagne, principal contributeur, a posé une condition juridique. Elle veut que le traité actuel de l'UE, celui de Lisbonne, soit modifié car il interdit en principe un tel mécanisme de solidarité financière entre pays. A défaut, Berlin redoute de se faire censurer par sa Cour constitutionnelle.

A Bruxelles jeudi, les dirigeants vont donc engager une modification limitée du traité, qui sera concrétisée l'an prochain. Il s'agira de permettre clairement aux Etats de la zone euro de se doter d'un mécanisme d'entraide.

Les mets du Marché de Noël
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Les salaires occidentaux stagnent, tandis que les feuilles de paie en Asie s'envolent. Le détail continent par continent

Des paies qui devraient progresser, selon les dernières prévisions du cabinet Mercer, publiées ce mercredi, de 12,2 % l'an prochain au Vietnam, ou qui auraient même dû, si la promesse gouvernementale avait été tenue, augmenter de 80 % cette année dans le textile au Bangladesh ! Les salariés, à travers la planète, ne sont pas tous logés à la même enseigne puisque, selon le dernier rapport sur les salaires de l'Organisation internationale du travail (OIT), la tendance, dans les pays développés, est à la modération salariale, voire au recul. Si la crise économique, puis l'austérité budgétaire, ont gelé les feuilles de paie, cette compression des salaires n'y est pas nouvelle, et surtout elle contraste avec l'envolée des rémunérations observées en Asie. Selon l'OIT, si l'on prend l'année 1999 comme base de départ, l'augmentation cumulée n'atteint que 5,2 % dans les pays riches, contre + 109,3 % en Asie dans la même période. 

En Europe, de la Lettonie à l'Irlande en passant par l'Espagne et la Grèce, les salariés, fonctionnaires ou non, se voient imposer des baisses, après la stagnation enregistrée en 2008 et 2009, en pleine crise économique. À titre d'exemple, les salaires irlandais du secteur public ont été, en moyenne, baissé de près de 15 % cette année. La ponction touche aussi les feuilles de paie du secteur privé (? 5 % en moyenne), tandis que les nouvelles embauches se font à des salaires inférieurs de 25 % à ce qu'ils étaient avant la crise.

Cet amenuisement des rémunérations est un phénomène qui touche également les États-Unis, où les syndicats sont contraints de choisir entre salaires assortis d'avantages sociaux élevés et préservation de l'emploi. Le tout au nom de la compétitivité vis-à-vis des pays « usines du monde », Chine, Inde, Vietnam, Bangladesh... Si la modération salariale n'est pas le seul élément permettant d'accroître la compétitivité - dévaluation de la monnaie et gains de productivité peuvent aussi améliorer la structure de coûts -, la menace des délocalisations pourrait s'atténuer sous l'effet de cette convergence salariale à l'oeuvre. À Séoul, le rattrapage des rémunérations a déjà largement eu lieu (lire ci-contre), puisqu'en trois décennies l'écart des salaires entre la France et le pays du matin calme s'est réduit de 1 à 15 à 1 à 2.
Pour autant, les réservoirs de main-d'oeuvre à bas coût de la planète sont loin d'être épuisés et les écarts de coûts salariaux entre pays riches et pays du Sud demeurent encore souvent abyssaux.
Malgré les évolutions divergentes - la progression rapide des salaires dans les pays émergents versus la stagnation dans les pays développés -, le temps où Nord et Sud afficheront des niveaux de salaires identiques est encore loin. Dans une étude d'août 2008 intitulée « les salaires mondiaux convergent-ils ? », les économistes de Natixis estimaient que, au rythme actuel du rattrapage, il faudrait « à peine quarante ans pour que le coût du travail en Chine soit comparable à celui des pays du G7 ». Une vie professionnelle entière, en somme. Et une fois les salaires chinois au niveau de ceux de l'Occident, il restera encore le « made in Africa » - à prix cassés.

Gérard Mestrallet

Le PDG de GDF-Suez avale les proies industrielles avec la même maestria que les obstacles des concours hippiques lorsqu'il monte sa jument favorite. Déjà à la manoeuvre sur une bonne trentaine d'OPA quand il dirigeait Suez, le polytechnicien passé ensuite par l'ENA a montré qu'il a gardé la main en réussissant, après une dérobade initiale, à mettre la bride au cou de l'électricien britannique International Power. La ténacité fait, il est vrai, partie des armes favorites de cet ancien conseiller de Jacques Delors au ministère de l'Economie, qui a reconstruit pierre après pierre un empire sur les ruines de l'ex-Compagnie Financière de Suez, où il est entré il y a vingt-six ans. Le fils de papetier qui vécut sa jeunesse à Asnières, où il réside toujours, aime la discrétion au point de sembler parfois adepte du pouvoir solitaire. Sa passion pour les fossiles paraît le reflet de la patience reptilienne dont il fait preuve pour asphyxier ses adversaires. Cycliste émérite qui venait autrefois à bout des pentes du Tourmalet, il a su éviter de se faire dépasser dans la dernière côte pour préserver son rang de numéro un après le rapprochement avec GDF. De son passage de plusieurs années en Belgique, le lecteur de Simenon a conservé le goût de la Stella Artois et des frites. Ce père de trois enfants pourrait suggérer à sa femme, qui élève des chevaux en Normandie et possède déjà une jument baptisée « Suez Girl », d'appeler « International Power » le prochain poulain qui naîtra dans son haras.