Le quotidien qui Mark

La Ligue internationale contre le racisme et l'antisémtisme (Licra) a décidé de poursuivre en justice le journaliste Eric Zemmour pour ses propos concernant les Noirs et les Arabes tenus sur Canal+. Le président de l'association, Alain Jakubowicz, a annoncé cette décision, mardi 16 mars, lors d'un point presse. "La Licra va poursuivre Eric Zemmour devant le tribunal correctionnel pour les propos qu'il a tenus sur Canal+", a déclaré Me Jakubowicz, accusant le journaliste d'avoir "franchi un cran".
Jeudi, la Licra déplorait le fait que M. Zemmour "recycle les vieilles lunes de l’extrême droite" et l'enjoignait de "se souvenir de cette époque pas si lointaine d’avant-guerre où, dans notre pays, pour les tenants de cette rhétorique il ne faisait pas bon s’appeler… Zemmour".

Lors de l'émission "Salut les Terriens", présentée par Thierry Ardisson le 6 mars et diffusée en clair, le journaliste chroniqueur Eric Zemmour a déclaré que "les Français issus de l'immigration étaient plus contrôlés que les autres parce que la plupart des trafiquants sont noirs et arabes... C'est un fait" (à la fin de la vidéo ci-dessous).

"Comment un animateur de débat peut-il rester neutre et impassible devant ces propos", s'est aussi demandé Me Jakubowicz en annonçant sa décision de saisir le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) à ce sujet. "Quand Eric Zemmour dit que que la discrimination est un fait, l'animateur doit fixer des limites et dire que c'est un délit", a-t-il argumenté en se défendant de critiquer les journalistes. Déjà saisi par le MRAP Club Averroès pour des propos du même Eric Zemmour, le CSA a dit, par la voix du conseiller Rachid Arhab, invité de l'émission "Médias" de France 5, qu'il étudiait la question "de très près".

Après le mauvais résultat de la majorité présidentielle, la grogne gagne les élus de droite. Sénateur de Seine-Saint-Denis, Philippe Dallier estime que l'UMP doit entendre le message des électeurs.

Vous êtes en colère contre votre camp?

Dimanche soir, j'ai entendu les représentants de l'UMP et du gouvernement seriner qu'il n'y avait pas de vote-sanction. Ras-le-bol des spécialistes en communication et des fameux "éléments de langage"! Il faut vraiment être sourd pour répéter les choses comme ça. En Seine-Saint-Denis, en 2004, les listes Copé et Santini totalisaient 104 000 voix, dimanche celle de Valérie Pécresse en a obtenues 49 000! Notre électorat ne s'est pas déplacé, c'est donc bien un vote sanction par lequel il nous adresse un message. Croit-on vraiment mobiliser les abstentionnistes en répétant que tout va bien? On devrait plutôt dire qu'on a entendu le message et qu'on va rectifier...

Qu'est-ce qui cloche?

Nicolas Sarkozy a gagné en 2007 sur le besoin qu'a ce pays de se réformer. Au bout de trois ans, certains électeurs ne s'y retrouvent pas. Il y a un problème de lisibilité de la politique conduite. Depuis l'adoption du paquet fiscal, le PS a réussi à convaincre l'opinion que la politique du gouvernement était inéquitable, faite pour les riches. Idem pour la sécurité: les ministres, Michèle Alliot-Marie puis Brice Hortefeux, ont beau répéter que la délinquance baisse, sur le terrain, les Français vivent le contraire. Il faut dire aux électeurs que la délinquance existe, qu'elle se transforme et qu'on fait tout ce qu'on peut pour assurer leur sécurité.

Il faut du changement à la tête de l'UMP?

Je ne me situe pas du tout sur ce terrain. Le problème est que l'UMP est aux ordres absolus du "Château". A ce titre, les investitures pour les régionales étaient une caricature, avec Claude Guéant à la manoeuvre. Le parti est devenu une simple courroie de transmission du haut vers le bas. Il faudrait aussi faire remonter le ressenti du terrain. Collectivement, on doit se poser des questions. Cela dit, rien n'est perdu pour 2012.

Les critiques au sein de la majorité présidentielle se font entendre après le résultat des élections régionales.

Le procès de l'«ouverture» a commencé à l'UMP. Jamais digérée, elle est la première visée dans le processus de remise en cause du dogme de l'infaillibilité sarkozyste qui s'amorce à droite. «Ça nous a fait un mal terrible, assure le député parisien Claude Goasguen, de sensibilité libérale. Quand nos électeurs entendent dire que Nicolas Sarkozy veut nommer Malek Boutih à la tête de la Halde, ils se demandent où est la rupture avec Jacques Chirac, qui y avait nommé Louis Schweitzer, un autre socialiste !» Dans le même registre, les souverainistes Jacques Myard et Lionnel Luca stigmatisent un «strabisme présidentiel de gauche» qui, selon eux, ne se limite pas aux nominations. Ils sont rejoints sur ce point par la présidente du Parti démocrate-chrétien Christine Boutin et par Rachida Dati, qui a estimé : «Il faut qu'on reprenne nos fondamentaux.»

La taxe carbone arrive en tête des réformes stigmatisées comme des «concessions inutiles aux autres», en l'occurrence à l'électorat écologiste. Gilles Carrez et Pierre Méhaignerie, spécialistes de la fiscalité du groupe UMP à l'Assemblée, estiment qu'il «n'y a pas de majorité pour la voter». Sarkozy avait déjà soumis à un examen préalable sa mise en application aux agriculteurs. Vu le climat, c'est toute la réforme qui pourrait être reportée à des jours meilleurs.

Le sénateur Philippe Dallier pointe, lui aussi, des problèmes de cohérence et de «lisibilité» de l'action de l'exécutif, mais sur le plan économique : «Entre le Sarkozy libéral à ses premières heures, et le Sarkozy très interventionniste après la crise, ça peut perturber notre électorat.»

Un «style» qui continue d'alimenter la grogne

Les hésitations gouvernementales sur la burqa ou le débat sur l'identité nationale sont aussi dénoncées comme autant d'erreurs. Sur son blog, Alain Juppé écrit qu'«une réflexion s'impose désormais sur le rythme des réformes, la méthode selon laquelle elles sont lancées et préparées, la concertation qui les accompagne, la façon dont elles peuvent être mieux comprises et acceptées par une opinion que la crise déboussole.»

Le «style» de Nicolas Sarkozy continue également d'alimenter la grogne. Pour le député de l'Hérault Jacques Domergue, il est «en décalage avec l'opinion». «Le chef de l'État a créé des doutes sur sa personne», explique ce - ancien ? - sarkozyste inconditionnel, en assurant que l'affaire de la nomination de Jean Sarkozy à l'Epad «reste très incrustée dans l'esprit des gens». «Nos électeurs attendent une politique mais ils attendent aussi un comportement», ajoute-t-il.

Dans cette explosion de critiques, un point fait l'unanimité : l'Élysée a tort de nier tout «vote sanction». «Il ne faut pas se raconter d'histoire, c'est un très mauvais résultat pour nous, s'agace le député de la Somme Alain Gest. Nous avons perdu la confiance de l'électorat populaire qui s'était rapproché de Nicolas Sarkozy en 2007 et des classes moyennes, qui ne voient toujours pas venir le résultat des réformes.» Remarquant que chez lui, à Amiens, «l'abstention est plus forte dans les quartiers populaires que dans ceux qui sont favorables à la majorité», Gest va jusqu'à avancer l'hypothèse qu'une «plus forte mobilisation pourrait pénaliser encore davantage» la droite. «Dans tous les cas, estime Goasguen, dédramatiser le résultat du scrutin en annonçant à l'avance qu'il ne changera rien ne contribue pas à donner à nos sympathisants l'envie de se déplacer. Si Nicolas Sarkozy s'en fiche, pourquoi se donneraient-ils cette peine ?»

Sur le plan purement stratégique, les esprits s'échauffent aussi contre le choix des listes uniques. «Dans une région comme la Picardie, où le vote FN est traditionnellement fort, une tête de liste centriste n'est pas la meilleure solution», estime Alain Gest, pour qui «se priver d'une liste autonome des chasseurs au premier tour est également une erreur». «On a eu tort de nier les différences au sein de la droite, ajoute la députée villepiniste Marie-Anne Montchamp. 2010 n'est plus 2007. Quand l'électorat ne se reconnaît plus dans la politique du gouvernement, les listes uniques le privent de solution. Il se tourne vers les extrêmes ou il se réfugie dans l'abstention.»

La question sera au menu du comité de la majorité, qui se réunit ce matin. Pas dans ses locaux du boulevard Saint-Germain, mais au siège de l'UMP, où tout se décide.

L'UMIH (Union des métiers et des industries de l'hôtellerie) s'est dotée, lundi 15 mars, d'un nouveau président, mais la guerre des chefs continue au sein du puissant syndicat de l'hôtellerie-restauration. Le conflit qui oppose la présidente déchue, Christine Pujol, au reste de l'organisation a pris depuis quelques jours des allures de vaudeville. Ravitaillée par la fenêtre, dormant sur la moquette et privée de télévision, celle qui se considère encore comme la patronne des lieux refuse de quitter son bureau du 22, rue d'Anjou, dans le 8e arrondissement de Paris. Enfermée avec sa directrice de la communication, Claire Cosson, elle conteste sa destitution. "Peu importe l'élection de Roland Héguy, ça ne change rien à ma position", affirme-t-elle.
Depuis cinq jours, les deux femmes vivent barricadées au troisième étage du siège de l'UMIH, deux vigiles surveillant le bâtiment. "On nous a supprimé les bouteilles d'eau, enlevé la machine à café, les toilettes ont été fermées à clé, mais on tient bon", se plaint Christine Pujol. Chaque jour, des amis apportent aux recluses des vivres qu'elles hissent dans un sac relié à un cordon. Pour se maintenir en forme, la présidente déchue fait même un peu de stretching. "Comme ça, je ne suis ni énervée, ni déprimée."

UNE POLITIQUE TROP "PERSONNELLE"

A la tête de cinq établissements à Carcassonne, Christine Pujol, 61 ans, préside l'UMIH depuis septembre 2008. Ses détracteurs lui reprochent de ne pas avoir suffisamment défendu les restaurateurs après l'adoption de la TVA à 5,5 %. Accusés d'avoir maintenu leurs tarifs, les restaurateurs en ont voulu à leur présidente de ne pas être montée au créneau. Davantage que ses erreurs de communication, c'est la manière de faire de la présidente qui a posé problème. "Elle s'est approprié un dossier qu'elle maîtrisait mal et s'en est servi pour se faire connaître", regrette Dany Deleval, vice-présidente de l'UMIH et co-listière de Christine Pujol en 2008. Pour elle, la recluse a mené une politique bien trop "personnelle", se comportant "en chef de famille, alors qu'on lui demandait d'agir en chef d'équipe".

"Je voulais réformer ce syndicat, le dépoussiérer", se défend Christine Pujol. Le changement passait par une démocratisation de la confédération. La présidente voulait faire "plus de place aux adhérents", en finir avec certaines pratiques. "Malheureusement, c'est l'omerta qui a primé, affirme-t-elle. Mon prédécesseur (André Daguin, NDLR) a passé son temps à faire de la représentation. Ce nétait pas ma conception de notre mission."

Son coup de force, Christine Pujol l'oppose au "putsch" monté par le "camp Daguin". Elle refuse de reconnaître la validité de l'assemblée générale extraordinaire qui l'a destituée le 24 novembre 2009 à Nantes. "Je veux bien partir, mais à condition que ça se fasse dans la légalité. Or les statuts n'ont pas été respectés", dit-elle. "On nous affirme que 97 % des votants se sont prononcés en faveur d'un départ, mais nous ne disposons pas des feuilles d'émargement. Impossible de savoir qui a vraiment voté", explique Claire Cosson.

"JE SUIS LA PRÉSIDENTE, JE SUIS LA PRÉSIDENTE"

Pour la nouvelle direction, qu'importe que l'assemblée générale extraordinaire ait été légale ou non, puisque la présidente n'a plus de majorité au sein de la confédération syndicale. "C'est vrai que la procédure n'a pas suivi son cours normal, mais il existe dans la jurisprudence des exemples de destitutions similaires. Ce qui est sûr, c'est que Mme Pujol n'est plus légitime", affirme Rémi Barousse. L'avocat des "putschistes" a déposé un référé pour obtenir son expulsion des bureaux de l'UMIH, invoquant des craintes pour la santé mentale de la présidente. "J'ai assisté à son coup de force, raconte-t-il. Venue avec deux serruriers, elle esquissait des pas de danse dans le couloir, répétant 'Je suis la présidente, je suis la présidente'."

Jeudi 11 mars, Christine Pujol aurait proposé un accord à ses adversaires par l'intermédiaire de Jean-Marc Banquet d'Orx, trésorier de l'UMIH. Selon Me Barousse, la présidente était prête à démissionner si la nouvelle direction s'engageait à prendre en charge ses frais d'avocats et à lui payer son salaire de présidente depuis novembre. Elle aurait également réclamé un poste honorifique au sein de l'organisation.

Un récit démenti par la principale intéressée. Persuadée que ses adversaires veulent la "démolir", elle assure être "parfaitement cool". "Je ne me jetterai pas par la fenêtre", dit-elle en riant. "La vérité, c'est que je suis une vieille syndicaliste et que je n'ai pas l'habitude de plier à la moindre difficulté." Mardi, la justice doit examiner le référé déposé par l'avocat de la nouvelle direction. Christine Pujol sait qu'elle sera "probablement expulsée" et contrainte de "retourner dans [sa] province". Mais qu'importe : comme elle l'affirmait au Midi libre, "une cathare ne capitule jamais."
Elise Barthet

Les candidats restant en lice pour le second tour des régionales ont jusqu'à 18 heures, ce mardi, pour boucler les éventuelles fusions avec d'autres listes et faire officiellement acte de candidature. C'est en effet le dernier délai pour déposer en préfecture les listes en vue du second tour dans les 25 régions, la Guadeloupe ayant élu son conseil régional dès le premier tour.
Pour concourir dimanche prochain, une liste doit avoir obtenu 10 % des suffrages au premier tour (7 % en Corse). Celles qui ont réalisé un score entre 5 % et 10 % ont la possibilité de fusionner avec une liste présente au second tour. Cela concerne la gauche, arrivée en tête dimanche. Le PS, Europe Ecologie et le Front de gauche, partis séparément au premier tour, sont illico entrés en négociations pour présenter des listes d'union le 21 mars. Toute la journée de lundi, des délégués du PS, d'Europe Ecologie et du Front de gauche ont ainsi recherché, dans un hôtel du centre de Paris, les voies compliquées d'un "accord national".

Claude Bartolone a annoncé une alliance dans toute la France, bousculant les dirigeants écologistes qui évoquaient une simple "volonté d'accord" et déploraient une "stratégie du fait établi". "Les conditions d'un accord ont été trouvées mais l'accord n'a pas été signé", a déclaré à Reuters Jean-Vincent Placé, membre de la délégation d'Europe Ecologie chargée de négocier. Daniel Cohn-Bendit a fait état de tensions dans les discussions. "Ça tangue parce que le Parti socialiste ne comprend pas ce qu'est un partenariat", a déploré le député européen écologiste lors du "Talk Orange-Le Figaro". Ni le PS ni Europe Ecologie n'ont fait état dans l'immédiat d'un accord avec le Front de gauche, qui a dépassé de peu les 6 % au premier tour.

En régions aussi, les négociations allaient bon train à gauche. L'Alsace avait été la première à annoncer une fusion. Au contraire, des triangulaires étaient prévues en Bretagne par le maintien des écologistes et en Limousin par celui de l'alliance Front de gauche-NPA. Autres triangulaires programmées : les douze régions où le Front national a fait plus de 10 % et l'Aquitaine, seul endroit où le MoDem s'est qualifié et affrontera les listes PS et UMP.

L'UMP, qui avait choisi une stratégie d'alliance dès le premier tour avec le Nouveau Centre, le MPF et CPNT, devait reconduire ses listes. A l'issue du second tour, les sièges seront répartis au sein des assemblées régionales à la proportionnelle, avec une prime de 25 % pour la liste arrivée en tête (une prime de 9 sièges en Corse). Les prochains élus régionaux seront élus pour quatre ans et non pas six. Leur mandat prendra fin en 2014, date à laquelle doit entrer en fonctions le conseiller territorial, qui siégera à la fois dans les conseils régionaux et généraux.

Le président du MoDem ne donnera aucune consigne de vote pour le second tour.

Le MoDem s'est pris une vraie déculottée, mais il reste digne. «Ce n'est qu'une élection, par rapport aux vrais problèmes que connaissent aujourd'hui les Français, nous n'avons pas le droit de nous plaindre, le combat continue», confiait lundi un proche de François Bayrou. Le même ajoutait : «Indépendants nous étions au premier tour, indépendants nous resterons au second tour !»

Traduction en Aquitaine, où le député des Pyrénées-Atlantiques Jean Lassalle est le seul candidat centriste à avoir obtenu un score à deux chiffres (10,43 %). Le MoDem entend se maintenir dimanche. Quant aux trois autres régions - Bretagne, Basse-Normandie et Centre - où ses candidats ont franchi la barre des 5 %, il ne devrait pas y avoir de fusion de listes. «On dira aux gens de voter pour nos valeurs, ils comprendront ce que cela veut dire», poursuivait, sibyllin, un cadre centriste.

Politique de l'autruche ? Il y a quinze jours, sur le plateau du «Grand Jury RTL-Le Figaro-LCI», François Bayrou avait exclu tout accord de second tour avec l'UMP. Ses électeurs devraient donc savoir pour qui voter. Sauf qu'avec cette politique «intransigeante», le MoDem, excepté en Aquitaine, risque de se retrouver sans aucun élu en régions.

Une «intransigeance» que ne partage pas Corinne Lepage. Bien que vice-présidente du MoDem, cette dernière, qui avait déjà pris ses distances avec la stratégie de François Bayrou, a appelé ouvertement les électeurs démocrates à se rassembler derrière la gauche au second tour des régionales, à l'exception de l'Aquitaine, donc, où Jean Lassalle portera les couleurs orange.

«Problèmes de gouvernance»

«Il faut se rassembler derrière la gauche», a expliqué sur France Inter la présidente de l'association écologiste Cap 21, qui en a profité pour dénoncer, une nouvelle fois, «des problèmes de gouvernance» internes au MoDem et «un projet pas suffisamment clair et audible». Selon nos informations, elle opérerait actuellement un rapprochement avec Europe Écologie. Notamment auprès de Daniel Cohn-Bendit avec qui elle est en contact.

Une démarche, qui fait bondir Christophe Madrolle, délégué national du MoDem. «Corinne Lepage n'a plus rien à faire au MoDem. Son attitude est inadmissible. Ça ne se fait pas de tirer contre son propre camp au milieu d'une campagne» , dénonce-t-il.

En attendant, malgré le départ de nombreux militants, François Bayrou, qui ne lâche rien de ses ambitions présidentielles, s'apprête à traverser une période difficile. «De tout cela, nous ferons l'analyse et nous tirerons les leçons, et ce qu'il faudra changer, nous le changerons» , a-t-il assuré, dimanche, sans toutefois remettre en cause ses choix politiques.

Lundi, le président du MoDem a passé sa journée «à consulter» ses amis. Mais aucun congrès extraordinaire n'est pour l'heure prévue. François Bayrou reste donc président du MoDem.

Parmi les politiques, ils ne sont pas si nombreux ceux qui peuvent vanter les mérites du Pass Navigo à tarif unique sans avoir l'air de tenir un rôle de composition. Ce n'est pas un problème pour la figure de proue des Verts, fille d'un cheminot et d'une prof de physique-chimie à Villeneuve-Saint-Georges, qui fait de son look baba en train de muter bobo une sorte de trait d'union entre le monde du RER et celui des plateaux télé. Dans la vie, la tête de liste d'Europe Ecologie professe des goûts simples, pour les bonbons Haribo, la chanteuse Lio et l'acteur Jean Rochefort. Mais la militante chlorophylle ne baisse jamais la garde, même lorsqu'elle choisit le prénom de ses trois filles : Bleuette, Anémone et Térébentine. Cette très bonne élève, diplômée de l'Essec et licenciée de géographie, a toutefois fait une entorse à sa ligne de conduite français moyen en programmant curieusement des vacances de Noël aux Maldives, avec son nouveau compagnon, à quelques semaines des élections régionales. Une contribution personnelle de 7 tonnes de carbone au réchauffement climatique qui a fait le délices de ses adversaires politiques et consterné le petit peuple de Copenhague. L'ancienne visiteuse des prisons a découvert pour l'occasion qu'on pouvait se sentir parfois prisonnier de ses idées

En réponse aux réserves de Christine Lagarde à propos du modèle allemand de pression sur les coûts de main-d'oeuvre, le gouvernement appelle ses voisins à atteindre le même degré de compétitivité. L'association des exportateurs rétorque, elle, que la force des produits allemands provient de leur qualité et de l'innovation.
Christine Lagarde a visiblement touché un nerf, en Allemagne, en mettant en cause, en une du « Financial Times » d'hier, les excédents commerciaux allemands. Dans son entretien au quotidien britannique, la ministre des Finances s'interroge sur le modèle allemand de « forte pression sur les coûts de main-d'oeuvre », doutant qu'il « soit viable à long terme et pour l'ensemble du groupe » de la zone euro. « Ceux avec des excédents ne pourraient-ils pas faire un petit quelque chose ? », s'interroge la ministre, pour qui « on ne peut pas demander à un acteur, aussi important soit-il, de tirer l'ensemble du groupe. Mais il faut clairement que nous partagions le sens de ce destin commun qui nous lie à nos partenaires ». Joaquin Almunia, commissaire européen à la Concurrence, a corroboré hier ces propos en appelant depuis Madrid à « faire attention à tous les déséquilibres, y compris ceux de la balance des paiements ».

Selon le quotidien « Bild », Christine Lagarde aurait résumé l'opinion de plusieurs Etats membres de la zone euro, inquiets de leurs déficits courants avec l'Allemagne. Ces derniers auraient demandé à la Commission européenne de se saisir du dossier et de leur assurer de meilleures chances d'exportation vers l'Allemagne. Bruxelles serait en train de rédiger un rapport sur les déséquilibres au sein de l'Union européenne, assorti de recommandations spécifiques pays par pays.
Devenir aussi compétitifs

Interrogé au point presse de la mi-journée, le porte-parole d'Angela Merkel avait visiblement préparé une réponse très élaborée. Reprenant un discours déjà tenu dans le passé par la chancelière, il a d'abord rappelé que « l'Allemagne n'est pas un pays où les salaires et le niveau de la consommation sont déterminées par l'Etat ». Il a ensuite indiqué que le pays dispose d'un Mittelstand, c'est-à-dire d'un tissu de PME, très spécialisé et fortement exportateur, « dont nous sommes fiers ». « La question est plutôt de savoir comment les autres pays peuvent atteindre ce résultat, a précisé Christoph Steegmans, il est plus profitable de réfléchir à une stratégie de croissance plutôt que d'obliger certains à se retenir artificiellement ». En clair, c'est aux autres de devenir aussi compétitifs que l'Allemagne.

L'association des exportateurs allemands s'est montrée plus virulente. « Notre secret, ce n'est pas le prix, a expliqué le porte-parole de la BGA. Nos principaux arguments de vente, ce sont la qualité et l'innovation. Avec le seul argument du prix nous ne pourrions concurrencer des pays à bas coûts comme la Chine. » En réponse aux reproches d'égoïsme adressés à l'Allemagne depuis le début de la crise, André Schwarz répond qu' « on ne prend pas automatiquement quelque chose au voisin, quand on a du succès. Nos principaux concurrents ne sont pas dans l'UE, mais aux Etats-Unis ou au Japon ou encore dans les pays en développement comme l'Inde ou la Chine ».

Les sites Internet de référence ont largement couvert le dossier, qui a décroché leur une. Le Spiegel Online explique que « la compétitivité de pays comme le Portugal ou la Grèce ne cesse de se dégrader depuis l'introduction de l'euro, mais, au lieu de réformer, ils vivent depuis des années à crédit ». Le « Financial Times Deutschland », lui, s'en prend aux donneurs de leçon anglo-saxons, notamment britanniques. « Que devrions-nous acheter au Royaume-Uni ? Les services de courtiers en devises qui attaquent l'euro ? Des financiers de "private equity" qui désossent des entreprises traditionnelles locales ? Des spécialistes de dérivés de crédit qui parient sur le défaut de paiement de la Grèce ? » La guerre des modèles économiques pourrait bien avoir lieu.

La commission économique de la nation se réunit mardi prochain. Les pensions du régime général du privé subissent le contrecoup de la faible inflation de 2009. Le minimum vieillesse progresse de 4,7 %.
L'évolution des prestations sociales ne sera d'aucun secours cette année pour la croissance, alors que la reprise paraît molle et fragile et que la consommation donne des signes de faiblesse. L'an dernier, elles avaient joué un rôle puissant d'amortisseur de crise, car elles avaient été fortement réévaluées pour tenir compte du pic d'inflation de 2008 (2,8 % en moyenne). Les allocations familiales, en particulier, avaient été augmentées de 3 % au 1 er janvier 2009. Cette fois, c'est l'inverse : l'inflation a été plus faible qu'attendu l'an dernier. Elle a même été quasi nulle (0,1 % en moyenne annuelle). Résultat : les prestations progressent très faiblement cette année. Les allocations familiales n'ont pas été augmentées du tout au 1 er janvier. Et les retraites de base du régime général du privé ne devraient être relevées que de 0,9 % au 1 er avril.

La commission économique de la nation se réunit mardi prochain. Elle devrait confirmer le niveau d'inflation observé en 2009 ainsi que la prévision pour 2010 figurant dans les textes budgétaires (1,2 % de hausse des prix). Comme la revalorisation des pensions de l'an dernier, au 1 er avril, avait été calculée sur la base d'une inflation attendue à 0,4 %, le gouvernement va retrancher 0,3 point de la hausse des prix prévue pour 2010. Cela conduit donc à un relèvement des pensions légèrement inférieur à 1 %. Une hausse de 1 % des pensions du régime général des salariés du privé représente 840 millions d'euros. Cette évolution modérée de la retraite de base se conjugue avec une revalorisation également limitée des retraites complémentaires Arrco-Agirc du privé (« Les Echos » d'hier).
Un coût global de 400 millions

Le gouvernement pourra néanmoins souligner qu'il continue de faire des gestes pour les plus petites retraites. Conformément aux engagements de Nicolas Sarkozy, le minimum vieillesse va augmenter de 4,7 % au 1 er avril, à 708,96 euros par mois contre 677,13 euros auparavant. Un décret paru en 2009 établit la progression de cette prestation, réservée aux personnes de plus de soixante-cinq ans disposant de faibles ressources (soixante ans en cas d'inaptitude au travail), jusqu'à avril 2012 : elle atteindra alors 777,16 euros par mois, ce qui correspondra à une hausse de 25 % sur la législature. La revalorisation est réservée aux personnes seules (les couples au minimum vieillesse ne sont pas concernés), soit environ 400.000 bénéficiaires. Le coût global représente environ 400 millions d'euros sur la législature. Ce qui pèse sur les comptes déjà dans le rouge du Fonds de solidarité vieillesse (FSV), qui finance le minimum vieillesse. Le FSV devrait être déficitaire de 4,5 milliards d'euros en 2010, qui s'ajoutent au besoin de financement du régime général, supérieur à 10 milliards.
ETIENNE LEFEBVRE, Les Echos

La déchéance du financier escroc Bernard Madoff a inspiré les créateurs d'un site internet américain baptisé "L'infâme ploutocrate" ("The Vile Plutocrat") qui ambitionne d'expliquer pourquoi « les riches, ça craint ».

Paul Burton, l'un des créateurs du site, admet volontiers vouloir capitaliser sur la rancœur ressentie par bon nombre d'Américains après la découverte de la gigantesque fraude dont Bernard Madoff s'est rendu coupable et qui pourrait avoir porté sur 50 milliards de dollars.

« L'idée nous est venue au moment du scandale Madoff », a expliqué M. Burton lors de la présentation de son site, www.thevileplutocrat.com, au festival multimédia "South By South West" qui se tient en ce moment à Austin au Texas (sud des
États-Unis).

« En gros, nous cherchons tout type d'information qui tourne autour de ces gens qui font partie de la frange supérieure de la société et dont l'activité principale est de dilapider l'argent de la classe moyenne », souligne Paul Burton.

Dimanche, on pouvait y lire pourquoi et comment un élu américain du Congrès s'était fait sermonner pour avoir accepté des « cadeaux » sous forme de voyages, ou encore un article sur le rôle qu'ont pu jouer les banques américaines dans la crise financière qui touche la Grèce.

Bernard Madoff purge désormais une peine de 150 ans de prison pour avoir fait miroiter des rendements juteux à des investisseurs, alors qu'il se servait des sommes investies pour payer les dividendes promis.

Selon M. Burton, la chute de la maison Madoff a mis en lumière un « tsunami » de fraudes du même acabit. Mais il s'est senti dupé lorsque les articles contant l'ampleur de ces fraudes ont commencé à progressivement quitter la "une" des journaux pour, au final, ne faire plus que l'objet de brèves dans les pages intérieures.

« L'infâme ploutocrate est un site d'informations. Rien n'est inventé, tout est vrai », insiste Paul Burton. « Pour nous, les riches, ça craint », rappelle-t-il en conclusion.

Plus d'un électeur sur deux a boudé les urnes dimanche pour le premier tour des élections régionales. Un record pour ce type de scrutin. Et vous, avez-vous voté?
Moins d'un électeur sur deux s'est rendu aux urnes dimanche pour le premier tour des élections régionales. Avec 53,65% contre 39% en 2004, l'abstention est le grand vainqueur du scrutin. Pourquoi ce faible niveau de participation ?
Vote sanction?

S'agit-il d'une abstention-sanction contre Sarkozy, comme aux dernières municipales ? C'est en tout cas l'interprétation du bloc de gauche, qui a remporté 53,46% des voix. Jean-Luc Mélenchon (PG), le leader du Front de Gauche a même vu dans l'abstention forte une "insurrection civique". De fait, en Alsace, l'une des deux régions que la droite avait gardées aux régionales de 2004, l'abstention atteint 57,5%...

Mais pour François Fillon, pas question de "tirer un enseignement national du scrutin", justement en raison de la faible mobilisation. Le ministre de l'Education, Xavier Darcos, réfute lui aussi la thèse d'une abstention-sanction : "Quand on veut protester, on vote contre, on ne reste pas chez soi", a-t-il dit sur France Info. Il préfère mettre l'abstention massive sur le compte des exécutifs sortants "qui n'ont pas su passionner pour les questions régionales". Même son de cloche de la part de Brice Hortefeux: selon le ministre de l'Intérieur, la forte abstention "prouve en outre que la majorité de nos concitoyens n'a pas été convaincue par l'action des conseils régionaux".

Et si la vraie raison était tout simplement une indifférence envers les régions et les enjeux des élections. Bruno Jeanbart, de Opinionway, avait évoqué le "sentiment d'une certaine inutilité du vote". "Le président de région est moins perçu comme un politique que comme un administratif", avait-il dit, ajoutant que peu de personnes connaissent les compétences des régions. "C'est l'absence d'enjeu fort et clair dans cette élection qui a pour conséquence de tirer le débat vers le bas et de le ramener à des questions de personnes", expliquait début mars Brice Teinturier (Sofres).
Défiance vis à vis du pouvoir politique?

Dans tous les cas, l'abstention "traduit une défiance profonde à l'égard du pouvoir politique, quelle que soit sa couleur (...). Ce fut une élection de rejet, pas de projet", selon Jean-Francis Pécresse des Echos. Philippe Palat, de Midi Libre, y voit lui aussi un symptôme de "la lancinante décrédibilisation de la classe politique qui, manoeuvrière et individualiste, n'en finit plus de décevoir".

L'assureur Axa prévoit de recruter 2 300 personnes en France en 2010, dont environ 1 700 pour occuper des fonctions commerciales, indique-t-il dans un communiqué publié lundi. Ce chiffre n'inclut pas les contrats à durée déterminée et les stagiaires.

Sur ces 2 300 recrutements, 700 seront des conseillers clientèles en contrat à durée indéterminée et 300 des conseillers commerciaux en contrat d'alternance. 730 personnes prendront des fonctions d'agents généraux, agents mandataires et agents prévoyance et patrimoine.
Axa affirme avoir recruté plus de 2 000 personnes en 2009.

La confusion régnait à gauche, lundi soir 15 mars, autour de la conclusion d'un accord électoral pour le second tour des élections régionales, dimanche. Dans la soirée, le Parti socialiste a annoncé par la voix de Claude Bartolone être parvenu à un accord d'alliance avec Europe Ecologie au plan national. Une annonce rapidement qualifiée d'"un peu prématurée" par le numéro deux des Verts, Jean-Vincent Placé, qui a assuré qu'il n'y avait "à l'heure actuelle, pas d'accord national" entre le PS et Europe Ecologie. Pour M. Placé les discussions continuent dans plusieurs régions, notamment en Ile-de-France.
"Il y a une volonté commune d'un accord ensemble dans toutes les régions" avec le principe de la proportionnelle acté et des avancées sur la gouvernance, a-t-il tempéré, assurant parler en accord avec Cécile Duflot, secrétaire nationale des Verts et tête de liste Europe Ecologie en Ile-de-France.

Quelques minutes plus tôt, pourtant, dans le hall de l'hôtel parisien où se déroulent les négociations, M. Bartolone, entouré de Pascal Durand (Europe Ecologie) et du Vert Jean-Marc Brûlé, avait annoncé un accord national. Le député socialiste n'a pas donné de détails sur l'issue des négociations, la constitution des listes ou les postes discutés.

Parmi les points d'achoppement, le plus sérieux se situe en Bretagne, où les deux listes ont d'ores et déjà annoncé la tenue d'une triangulaire. Après l'échec des négociations, Guy Hascoët, le chef de file des écologistes bretons, a tenu à préciser que la fédération bretonne d'Europe Ecologie avait "libéré les autres fédérations" régionales "de leur obligation de solidarité à notre égard, pour ne pas nuire à la dynamique nationale". (Lire l'article Europe Ecologie et le PS annoncent une triangulaire)

"GRANDES MANŒUVRES ET PETITES COMBINES ENTRE AMIS"

De son côté, la droite, largement devancée dimanche, continue d'y croire, ou au moins de faire semblant. François Fillon, en déplacement à Sèvres pour apporter son soutien à la chef de file UMP en Ile-de-France, Valérie Pécresse, s'est dit "convaincu qu'une nouvelle page de cette élection allait s'ouvrir avec le second tour de l'élection régionale", assurant que tous dans son camp étaient "mobilisés" pour se "battre".

Dans la soirée, le premier ministre a estimé que son camp n'avait "rien à perdre mais tout à conquérir", soulignant la position d'"outsiders" des responsables de la majorité face à des régions en grande majorité tenues par des socialistes. L'état-major de l'UMP inisiste notamment sur les régions Ile-de-France et Pays de la Loire, considérées comme gagnables. Les leaders de l'UMP dénoncent aussi, à l'image de la tête de liste en Pays de la Loire, Christophe Béchu, les "grandes manœuvres et petites combines entre amis" en cours entre le PS, Europe Ecologie et le Front de gauche.