Le quotidien qui Mark

Le Premier ministre effectue la première visite d'un chef de gouvernement français en Arabie saoudite depuis 1994.

Le Premier ministre français François Fillon devait évoquer samedi à Ryad avec les responsables saoudiens le séisme politique vécu par le Moyen-Orient avec la démission, vendredi, du président égyptien Hosni Moubarak, que la monarchie du Golfe a soutenu jusqu'au bout. Dans la matinée, François Fillon, arrivé vendredi soir à Jeddah (ouest), doit tout d'abord se rendre sur le porte-avions à propulsion nucléaire Charles de Gaulle, fleuron de la marine française qui participe actuellement à un exercice conjoint avec l'armée saoudienne en mer Rouge. Le navire est sur le chemin du retour après une mission de plusieurs mois dans l'océan Indien.
Au large de Jeddah, François Fillon, qui effectue la première visite d'un chef de gouvernement français en Arabie saoudite depuis 1994, assistera notamment au décollage et à l'appontage d'avions de chasse Rafale, que Paris cherche - jusqu'à présent sans succès - à exporter. Mais ce volet de son séjour saoudien risque fort d'être éclipsé par ses entretiens bilatéraux prévus dans l'après-midi à Ryad.
En l'absence du roi Abdallah, en convalescence au Maroc, François Fillon évoquera inévitablement la démission vendredi de Hosni Moubarak, au pouvoir depuis près de 30 ans, avec le prince héritier et ministre de la Défense, Sultan ben Abdelaziz, et le prince Nayef, ministre de l'Intérieur. Jusqu'au bout, la monarchie ultraconservatrice, qui craint une déstabilisation de la région, a soutenu explicitement Hosni Moubarak. Samedi matin, Ryad n'avait toujours pas réagi au départ du président égyptien. François Fillon a, de son côté, estimé samedi qu'une "page nouvelle s'ouvr(ait)" en Égypte.
Ryad héberge depuis mi-janvier le président tunisien Zine el-Abidine Ben Ali, lui aussi chassé par la rue. Jeudi, de Rabat, le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Saoud al-Fayçal, s'était déclaré "choqué" des "ingérences de certains pays" dans les affaires de l'Égypte. Il n'avait pas précisé de quels pays il s'agissait, mais ses propos avaient paru viser les États-Unis. De son côté, à l'image d'autres capitales occidentales, Paris, critiquée sur la Tunisie, a, depuis fin janvier, commenté avec prudence la révolte égyptienne.
Vendredi soir, Nicolas Sarkozy, qui avait choisi Hosni Moubarak pour coprésider l'Union pour la Méditerranée (UpM), a salué la décision "courageuse et nécessaire" du président démissionnaire. "La France appelle tous les Égyptiens à poursuivre sans violence leur marche vers la liberté, qu'elle soutient avec amitié et à laquelle elle est prête à apporter tout son concours", a encore noté l'Élysée. Au sujet du déplacement de François Fillon, une source diplomatique française avait indiqué qu'il s'agissait d'"écouter la partie saoudienne afin de savoir comment elle perçoit les mouvements en cours" et d'"exposer notre position, qui est connue : nous soutenons les aspirations démocratiques des peuples sans pour autant faire de l'ingérence".
En matière de politique intérieure française, François Fillon, Premier ministre depuis bientôt quatre ans, tient là l'opportunité de réaffirmer sa nouvelle stature au sein du couple exécutif qu'il forme avec Nicolas Sarkozy. Ce séjour, qu'il achèvera dimanche aux Émirats avec l'inauguration des nouveaux locaux de l'université "La Sorbonne Abou Dhabi" et la visite de la base militaire française dans l'émirat, intervient en outre dans la foulée d'une polémique dont il a été le principal acteur.
Le chef du gouvernement a été chahuté par l'opposition après des révélations sur ses récentes vacances égyptiennes, en partie prises en charge par le régime de Hosni Moubarak. Cette visite vise enfin à renforcer les liens commerciaux entre la France et l'Arabie saoudite. François Fillon devrait soulever la question de contrats en cours de négociations, notamment celui du projet de TGV Jeddah-La Mecque-Médine estimé à 10 milliards d'euros.

Quand le régime et l'opposition surfent sur la révolution égyptienne. 

Voici l’armée, déjà pilier du régime et poids lourd de l’économie égyptienne, officiellement en charge du destin du pays. Depuis le coup d’Etat militaire de 1952, tous les présidents sont issus de ses rangs. Leur pouvoir est garanti par les militaires, qui sont les vrais maîtres du jeu. Malgré cette place centrale, l’institution, sorte d’angle mort du régime, est assez mal connue. 

Le conseil suprême des forces armées égyptiennes, chargé du pays depuis la démission vendredi du président Hosni Moubarak, a promis samedi 12 février une "transition pacifique" qui "préparera le terrain à un pouvoir civil élu en vue de construire un Etat démocratique libre".

Par un communiqué lu à la télévision publique, l'armée a toutefois chargé le gouvernement actuel d'assurer la gestion des affaires courantes en attendant la formation d'un nouveau cabinet. "Le gouvernement actuel et les gouverneurs continueront de travailler jusqu'à ce qu'un nouveau gouvernement soit formé", a ajouté le conseil. Aucun calendrier de transition n'est toutefois fourni.
Le conseil suprême des forces armées est dirigé par le ministre de la défense, le maréchal Mohamed Hussein Tantaoui, désormais l'homme fort du pays. Le gouvernement actuel a été nommé le 31 janvier par l'ancien président Moubarak, et est dirigé par l'ancien ministre de l'aviation, le général Ahmad Chafic. (Lire notre éclairage sur le rôle que peut jouer l'armée dans la transition et les attentes du peuple égyptien)
Le conseil suprême précise que l'Egypte est toujours liée aux traités régionaux et internationaux signés par le passé : "La République arabe d'Egypte restera engagée envers tous ses traités régionaux et internationaux", selon le quatrième communiqué de l'armée en 48 heures. Cette déclaration devrait rassurer Israël et les Etats-Unis, l'Egypte étant l'un des rares pays arabes, avec la Jordanie à avoir conclu un traité de paix avec Israël, en 1979.
La Maison Blanche avait appelé vendredi soir les nouvelles autorités en Egypte à honorer les accords de paix avec Israël conclus en 1979, après la démission de M. Moubarak. "Il est important que le prochain gouvernement en Egypte reconnaisse les accords qui ont été signés avec Israël", déclarait le porte-parole de la présidence américaine, Robert Gibbs. Israël a exprimé à plusieurs reprises ces derniers jours la crainte qu'ils ne soient mis à mal en cas de départ de Hosni Moubarak, qui a fait de la paix avec Israël un axe fondamental de sa politique étrangère.
L'armée se dit enfin "confiante dans la capacité de l'Egypte, de ses institutions et de son peuple à surmonter la délicate situation actuelle". Le conseil demande enfin "à notre grand peuple de coopérer avec ses frères et ses fils de la police civile afin que règnent l'entente et la coopération".

L'Occident s'est souvent appuyé sur les fondamentalistes, et certains régimes arabes "modérés" s'en accommodent. 

  Frères musulmans, wahhabites saoudiens, salafistes nord-africains, mollahs iraniens, islamistes turcs : le citoyen français, même raisonnablement informé, a bien du mal à déchiffrer ce salmigondis. Alors, pour simplifier, on classe tout ce petit monde dans la catégorie générique des intégristes. Et ceux-ci, à n'en pas douter, sont identifiés comme des djihadistes forcenés, ennemis de l'Occident. Commode et reposant pour l'esprit, mais totalement faux !
L'Arabie saoudite est l'un de nos plus fidèles alliés au Moyen-Orient. Or, la monarchie saoudienne, gardienne des deux lieux saints de La Mecque et Médine, puise sa légitimité dans une vision pure et dure du Coran : le wahhabisme. Mohammed ibn Abd al-Wahhab vivait au XVIIIe siècle. C'était une sorte de Luther musulman qui prêchait un retour aux sources de l'islam. Il fit alliance avec un chef de guerre, Mohammed Ibn Saoud, ancêtre des actuels souverains saoudiens. Or, en Arabie, les femmes bénéficient de beaucoup moins de droits qu'en Iran. Exemple : les Iraniennes peuvent conduire leur voiture, contrairement à leurs soeurs saoudiennes. À Riyad ou à Djedda, à l'heure de la prière, la mutawa - la police religieuse - oblige les magasins à fermer et veille à ce que les fidèles se rendent à la mosquée.
En Afghanistan, les groupes fondamentalistes, plus ou moins inspirés par les Frères musulmans, ont été puissamment aidés par les Occidentaux dans les années quatre-vingt pour combattre les Soviétiques. Erreur fatale, fulminent aujourd'hui les spécialistes de la prophétie rétrospective ! Est-ce bien sûr ? Le danger que représentait jadis l'URSS était infiniment supérieur à celui que revêt l'islamisme aujourd'hui. Il était, pour nos sociétés, existentiel. Le communisme avait une vocation universaliste, même si ce côté missionnaire s'est étiolé au fil du temps. La moitié de l'Europe vivait sous la botte d'une Armée rouge dotée d'une puissance considérable, notamment nucléaire.
Un défi limité à la sphère arabo-musulmane
L'islamisme, lui, concerne avant tout le monde musulman. Il peut nous créer de considérables soucis, y compris, marginalement, parmi les minorités issues de l'immigration. Mais il est peu probable que les milliards de Chinois, d'Indiens, d'Européens, de Sud-Américains se convertissent massivement à l'islam... Le défi se situe donc au sein même de la sphère arabo-musulmane. Et là, les choses sont moins simples qu'il n'y parait.
En Égypte, les Frères musulmans ont été tantôt pourchassés, tantôt courtisés quand il s'agissait de faire pièce à l'extrême gauche, tantôt tolérés. En Jordanie, ils siègent au Parlement. En Turquie, le parti (AKP) du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan se veut "démocrate-islamiste" comme on dit "chrétien-démocrate". Malgré des tensions, Ankara, membre important de l'Otan, reste un allié stratégique d'Israël. D'ailleurs, l'État hébreu a, lui aussi, dans le passé, joué à Gaza ou en Cisjordanie la carte des Frères musulmans pour contrer le Fatah.
En fait, il faudra s'habituer à vivre avec le fondamentalisme musulman. Si la démocratie finit par s'imposer en Égypte, en Tunisie ou ailleurs, ils auront fatalement une représentation politique. Mais ce sont les sociétés tunisienne ou égyptienne qui décideront, in fine, de leur place et de leur degré d'ouverture.

Le Premier ministre français François Fillon a estimé samedi qu'une "page nouvelle s'ouvr(ait)" en Égypte, au lendemain de la démission du président Hosni Moubarak, sous la pression de la rue. "Avec le départ du président Moubarak, une page nouvelle s'ouvre pour l'Égypte", a-t-il déclaré à bord du porte-avions à propulsion nucléaire Charles de Gaulle, fleuron de la marine française qui participe actuellement à un exercice conjoint avec l'armée saoudienne en mer Rouge. "Je tiens à rendre hommage à cette décision courageuse de quitter le pouvoir, qui répond aux fortes aspirations du peuple égyptien à la démocratie, à la dignité, à la liberté", a-t-il affirmé.
La veille, le président français Nicolas Sarkozy avait déjà salué la décision "courageuse et nécessaire" de Hosni Moubarak. "C'est aux Égyptiens qu'il revient d'apprécier l'action de Hosni Moubarak et la trace qu'il laissera dans l'histoire de son pays. Mais personne ne pourra contester la contribution qu'il a apportée à la cause de la paix dans la région", a encore dit François Fillon. Il a par ailleurs déclaré que le "courage" du peuple égyptien "force l'admiration et le respect". La France souhaite que "la transition engagée aille jusqu'à son terme, qu'elle soit démocratique, pacifique et crédible, et qu'elle aboutisse à des élections libres et transparentes", a-t-il ajouté.

Quelques milliers d'Egyptiens euphoriques étaient encore rassemblés en début de matinée sur la place Tahrir au Caire, épicentre de la révolte lancée le 25 janvier, dont beaucoup avait passé la nuit sur place.
L'armée commençait à enlever les barricades et barbelés autour de la place, ont constaté des journalistes de l'AFP. Les militaires s'attelaient notamment à retirer les barricades érigées à côté du Musée égyptien.
L'armée, assistée dans ses efforts par des civils qui nettoyaient la place, retirait également les carcasses de voitures brûlées, traces des affrontements ayant opposé forces de l'ordre, pro et anti-Moubarak au plus fort de la révolte, qui a fait au moins 300 morts, selon l'ONU et Human Rights Watch.
Certains chars stationnés au milieu des rues ont commencé de se ranger sur les côtés, mais d'autres étaient encore en position.
Sur le pont menant à l'une des entrées de la place Tahrir, un groupe de jeunes dansaient, arborant des drapeaux égyptiens et arrêtant les voitures pour féliciter les conducteurs.
Certains avaient la voix enrouée tellement ils avaient crié de joie après l'annonce que M. Moubarak, 82 ans, démissionnait et remettait les pouvoirs à l'armée.
La presse gouvernementale égyptienne, qui affiche d'ordinaire un soutien sans faille au régime, saluait samedi la "Révolution des jeunes".
"Le peuple a fait tomber le régime", "Les jeunes d'Egypte ont obligé Moubarak au départ", titrait ainsi en une Al-Ahram, poids lourd de la presse gouvernementale.
L'annonce de la démission de M. Moubarak est intervenue au 18e jour de révolte populaire, alors que plus d'un million de personnes manifestaient contre le raïs à travers l'Egypte.
Le Parti national démocrate de M. Moubarak avait indiqué un peu plus tôt que le chef de l'Etat avait quitté Le Caire pour Charm el-Cheikh, dans le Sinaï, où il dispose d'une résidence.
La puissante armée égyptienne, désormais maître du jeu dans le pays le plus peuplé du monde arabe avec plus de 80 millions d'habitants, a assuré qu'elle ne souhaitait pas se substituer à "la légitimité voulue par le peuple".
"Tenant compte des revendications de notre grand peuple qui souhaite des changements radicaux, le conseil suprême des forces armées étudie (ces revendications) et publiera des communiqués qui préciseront les mesures qui vont être prises", a-t-elle indiqué vendredi soir.
Vendredi matin, alors que M. Moubarak était encore président, mais qu'il avait délégué ses prérogatives à son vice-président Omar Souleimane, ce conseil avait assuré qu'il garantirait "une élection présidentielle libre et transparente". Il avait aussi promis de mettre fin à l'état d'urgence, en vigueur depuis 1981, "dès la fin des conditions actuelles".
Le nouvel homme fort du pays est désormais le ministre de la Défense Mohamed Hussein Tantaoui. Agé de 75 ans, il est à la tête du Conseil suprême des forces armées, une commission de dirigeants militaires qui a pris la direction de l'Egypte.
L'annonce de la démission de M. Moubarak a provoqué une explosion de joie en Egypte, mais aussi dans plusieurs pays du Moyen-Orient et au Maghreb, notamment à Tunis, où un mouvement de contestation similaire avait provoqué la chute le 14 janvier du président Zine El Abidine Ben Ali.
"L'Egypte d'aujourd'hui est une nation libre et fière", s'est félicité la figure la plus en vue de l'opposition, Mohamed ElBaradei, sur Twitter.
"Mon message au peuple égyptien est que vous avez gagné la liberté (...) Faisons-en le meilleur usage", avait-il déclaré plus tôt sur Al-Jazeera.
Les Frères musulmans ont de leur côté salué "l'armée qui a tenu ses promesses".
Le président américain Barack Obama a affirmé que l'Egypte "ne sera plus jamais la même", et appelé l'armée à assurer une transition "crédible" vers la démocratie.
L'armée est confrontée à la tâche colossale de restaurer la stabilité tout en répondant aux aspirations au changement démocratique.
L'incertitude règne sur la manière dont l'institution militaire, adepte du culte du secret, s'y prendra. Pour l'instant, elle ne s'est exprimée que par trois brefs communiqués lus à la télévision d'Etat.
Appréciée -à l'inverse de la police- par la population qui a souvent fraternisé avec la troupe lors des manifestations, l'armée n'a pas dit non plus quel processus concret elle comptait instituer pour réformer un système dont elle est l'épine dorsale.
Sur la place Tahrir, Mohamed Rida, un manifestant de 26 ans, espérait la formation rapide d'un "gouvernement civil". "Nous attendons un nouveau communiqué de l'armée. Nous ne voulons pas être gouvernés par des militaires. Nous aspirons à un gouvernement de coalition avec des gens expérimentés".
Le journal gouvernemental Al-Goumhouriya demandait de son côté que "le futur président (soit) transparent". "Il est de notre droit de connaître sa fortune avant et après sa prise de fonctions".

L'armée égyptienne, à laquelle ont été confiées les rênes du pays après le départ de Hosni Moubarak, vendredi 11 février, est confrontée à la tâche colossale de restaurer la stabilité du pays tout en répondant aux aspirations démocratiques des Egyptiens. Jusqu'à présent, les militaires n'ont pas exposé en détail leurs projets et l'Egypte avance en territoire inconnu.

• Quel rôle précis a été confié à l'armée ?

Le Conseil suprême des forces armées est désormais chargé de "gérer les affaires du pays", a déclaré vendredi le vice-président Omar Souleiman à la télévision, après avoir fait état de la démission du président Hosni Moubarak. Ce conseil est dirigé par le ministre de la défense, le maréchal Mohamed Hussein Tantaoui, qui a fait une apparition devant le palais présidentiel à Héliopolis, près du Caire, pour saluer la foule.
Vendredi matin, l'armée avait déclaré qu'elle serait garante d'élections "libres et transparentes", et assuré qu'elle mettrait un terme à l'état d'urgence en vigueur depuis près de trente ans, dès que la situation serait redevenue normale. Elle a promis "une transition pacifique du pouvoir menant à une société démocratique libre", mettant en garde cependant contre toute atteinte à la sécurité du pays. En fin de journée, elle a assuré qu'elle ne voulait pas se substituer à la "légitimité voulue par le peuple" et promis des "mesures" à venir pour répondre aux demandes de "changements radicaux" des manifestants.

• L'armée est-elle populaire ?
  
  Forte de près de 470 000 hommes, l'armée égyptienne, est appréciée par la population qui a souvent fraternisé avec les troupe lors des manifestations.  "Dès le début [du mouvement], l'armée s'est abstenue d'intervenir pour empêcher les manifestations, elle n'a pas joué le rôle que Moubarak aurait sans doute voulu qu'elle joue. Elle a préféré rester neutre et préserver sa position d'arbitre", commente Mustapha Kamel el-Sayyed, professeur de sciences politiques à l'université du Caire. "L'armée est perçue comme un garant, comme un médiateur, entre un pouvoir absent et la révolte de la rue", fait valoir Amr al-Chobaki, de l'institut Al-Ahram d'études politiques et stratégiques.
  
• Peut-elle incarner le changement ?

L'incertitude règne sur la manière dont l'institution militaire, adepte du culte du secret, s'y prendra pour gérer le pays. Pour l'instant, elle ne s'est exprimée que par trois brefs communiqués lus à la télévision d'Etat. Le chef du Conseil militaire est un pilier de l'ancien régime : ministre de la défense, Mohamed Hussein Tantaoui, 75 ans, est qualifié par ses détracteurs de "caniche" de Moubarak. L'avenir d'Omar Souleiman est lui-même incertain. Cet ancien chef des services de renseignement, âgé de 74 ans, est contesté par les manifestants, en raison de son soutien à Hosni Moubarak.
L'armée n'a pas indiqué par quel processus concret elle comptait réformer un système dont elle est l'épine dorsale. Depuis le renversement de la monarchie en 1952, l'armée a donné à l'Egypte tous ses présidents. Expert du Proche-Orient au Center for American Progress de Washington et proche de la Maison Blanche, Brian Katulis souligne que la chute de Moubarak ne marque que le début du processus de transition : "Officiellement aujourd'hui, si ce n'est de fait dans la rue, ceux qui dirigent l'Egypte depuis 1952 sont toujours les mêmes, issus du même cadre de l'élite militaire."

• Quels signaux la population égyptienne attend-elle ?
  

L'armée pourrait envoyer un signal positif en limogeant le gouvernement formé à la hâte par Hosni Moubarak après le début du soulèvement populaire. Elle pourrait par exemple le remplacer par un cabinet "qui représente le peuple, les forces d'opposition et les forces qui ont déclenché la révolution", estime Hassan Nafaa, professeur de sciences politiques à l'université du Caire. D'autres analystes espèrent une dissolution du Parlement issu des élections législatives de novembre, considérées comme frauduleuses.

• Et ceux attendus par la communauté internationale ?

Le président américain Barack Obama a réclamé vendredi soir "la levée de l'état d'urgence, une révision de la Constitution et d'autres lois permettant de garantir le caractère irréversible de ce changement, et la définition d'un trajet clair vers des élections libres et justes". Son vice-président américain Joe Biden a prévenu que les jours à venir seraient "délicats et lourds de conséquences". Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a appelé de ses vœux "l'établissement prochain d'un régime civil", tandis que la chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton a souhaité la mise en place d'un gouvernement "largement représentatif".

• A quels autres défis devra répondre l'armée ?

"On ne sait pas comment l'armée va gérer l'interim"
envoyé par lemondefr. - L'actualité du moment en vidéo.
Quel que soit le futur gouvernement, il sera confronté à d'importants défis sociaux et économiques dans un pays sclérosé par trente années d'un pouvoir autoritaire et corrompu. L'économie égyptienne a par ailleurs été durement affectée par dix-huit jours de crise, par la désertion des touristes, la fermeture de sa Bourse et par les réticences des investisseurs étrangers.
L'armée devra par ailleurs clarifier son attitude face aux Frères musulmans, bête noire de l'ancien régime, avec qui le pouvoir agonisant de M. Moubarak avait toutefois engagé une ébauche de dialogue.

Suleiman n’a pas fourni de plus amples détails.
Plus tôt vendredi, al-Jazeera a rapporté que Moubarak a quitté Le Caire et se dirige vers la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh. Plus tard, le bureau présidentiel avait prévenu qu’il avait l’intention de publier une déclaration importante. Ce qui s’est avéré être l’annonce du départ de Moubarak.
Tout se joue donc maintenant : ou El Baradei prend le pouvoir et c’est une catastrophe pour la région. Ou les frères musulmans le font et c’est une catastrophe également. Ou enfin Suleiman garde la main, au moins pour les prochains mois, et tout peut redevenir normal.

« Compte tenu des conditions difficiles que traverse le pays, le Président Mohammed Hosni Moubarak a décidé d’abandonner le poste de Président de la République et chargé le conseil suprême des forces armées de gérer les affaires du pays », a déclaré Omar Suleiman dans son allocution télévisée.
Les centaines de milliers de manifestants réunis place Tahrir au Caire ont explosé de joie à l’annonce de cette démission après trente ans au pouvoir.
Plus tôt dans la journée, Obama a publié un communiqué pour dire que « le départ de Moubarak du Caire est une première étape positive ». Voilà comment l’Oncle Sam traite un ami de 30 ans.  Avec de pareils amis, Moubarak n’avait vraiment pas besoin d’ennemis.
Ce vendredi matin, Hosni Moubarak avait quitté Le Caire en compagnie de sa famille pour se réfugier dans l’une de ses résidences, dans la station balnéaire de Charm el-Cheikh, dans le Sinaï. L’avenir de Moubarak avait été annoncé un peu plus tôt par la démission de Hossam Badrawi. Connu pour être plus ouvert à l’opposition que les caciques du parti, le secrétaire général du parti au pouvoir a cédé son poste, estimant que sa tâche était remplie, la délégation des pouvoirs de Moubarak à Suleiman ayant été achevée.
L’armée égyptienne a annoncé ce matin qu’elle se portait garante des réformes promises par le Président Hosni Moubarak, en appelant à un retour à la normale dans le pays et en mettant en garde contre toute atteinte à la sécurité de l’Egypte. Dans “le communiqué numéro deux” du conseil suprême des forces armées, lu à la télévision publique par un présentateur, l’armée a également assuré qu’elle garantirait des « élections libres et transparentes », au lendemain de l’annonce par Hosni Moubarak qu’il déléguait ses prérogatives à son vice-président.
Le conseil de défense assure qu’il garantira la tenue d’ « élections présidentielles libres et transparentes à la lumière des amendements constitutionnels décidés » et « met en garde contre toute atteinte à la sécurité de la nation et des citoyens ». Il souligne enfin « la nécessité d’un retour au travail dans les établissements de l’État et le retour à la vie normale ».

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