La note des Etats-Unis a été dégradée vendredi soir. La crise de la dette menace la zone euro. Les chefs d'Etat du G7 se concertent tout le week-end. 

Le monde est au bord du précipice. La semaine qui s’ouvre s’annonce cruciale. Les marchés vivent désormais dans la peur du krach. Les ministres des Finances et les banquiers centraux des pays du G7 (États-Unis, Allemagne, Japon, France, Canada, Italie et Grande-Bretagne) sont en contact tout le week-end, mais aucun sommet n’est prévu pour le moment. Hier, Christine Lagarde, directrice générale du FMI, s’est entretenue avec le ministre britannique des Finances George Osborne. François Baroin, ministre des Finances, a interrompu ses vacances jeudi pour revenir à Paris. L’Élysée et Matignon sont aussi sur le pied de guerre. Le stress revient au galop à l’approche de l’ouverture des Bourses mondiales, dès ce soir en Asie et demain matin en Europe.
La semaine écoulée a été la plus explosive que les marchés aient eu à connaître depuis le 15 septembre 2008 et la chute de Lehman Brothers. Sur les dix dernières séances, le CAC 40 a décroché de près de 15%, et entre jeudi et vendredi, de plus de 5%, alors que la croissance donne de sérieux signes de faiblesse. En Europe, l’inquiétude s’est concentrée sur l’endettement de l’Italie, qui frôle 120% de son PIB, et sa capacité à emprunter. Un scénario noir qui a basculé dans l’horreur hier. La plus grande agence de notation financière du monde, Standard & Poor’s, a retiré la notation "AAA" à la dette des États-Unis. Pour la première fois de son histoire, la première économie du monde n’est plus considérée parmi les meilleurs payeurs de la planète. Après plusieurs semaines d’affrontements entre républicains et démocrates, le président Obama a appelé samedi "les élus à s’unir pour renforcer l’économie et rétablir la situation budgétaire".

"Ça va continuer à déraper"

Les difficultés américaines et européennes se mélangent dans un timing épouvantable, au cœur de l’été, et plongent le monde dans une crise majeure. Cette semaine, les dirigeants de BNP Paribas, Société générale et AXA ont affiché un calme de façade pour rassurer. Mais leurs équipes ont la peur au ventre et s’attendent à une semaine encore électrique. "Je suis assez inquiet du manque de confiance sur les dettes européennes", estime l’économiste Élie Cohen. Fait plus grave, l’Italie est entrée dans la zone de turbulences. Ses taux d’intérêt ont continué à augmenter en fin de semaine jusqu’à plus de 6%, dépassant même ceux de l’Espagne. "Ses créanciers perdent confiance et vendent sa dette. Ça va continuer à déraper", prédit le patron d’une banque française. Le scénario du défaut de paiement est pour l’heure écarté, mais un manque de liquidités est à craindre. "Si personne ne veut prêter d’argent à l’Italie, la seule solution reste l’aide de la Banque centrale européenne", ajoute-t-il.
Preuve que la crise est critique, la BCE commencera à racheter de la dette italienne dès demain afin de la soutenir et d’éviter une flambée de ses taux d’intérêt. Son gouverneur, Jean-Claude Trichet, a tardé à réagir en fin de semaine, alors que l’Allemagne rechignait à intervenir. La BCE reste la seule arme immédiate de la zone euro. Le Fonds européen de stabilité financière (FESF), doté de 400 milliards d’euros pour aider les États en difficulté, n’est toujours pas opérationnel. Les Parlements des pays membres doivent ratifier sa création en septembre.

Course contre la montre

Une véritable course contre la montre se joue. Si l’Europe s’embrase, les dirigeants devront trancher. "La seule solution serait de mutualiser les dettes des pays de la zone euro pour emprunter ensuite au niveau européen", explique un gérant français. L’aggravation de la situation pourrait forcer le destin de l’Europe économique et faire émerger une véritable gouvernance de la zone euro malgré les réticences de Berlin.
Et la France? "C’est la prochaine sur la liste. Je n’exclus pas un effet de contagion", juge Élie Cohen. D’autant que la perte du "AAA" des États-Unis a levé un tabou. Avec un taux d’endettement de 84%, le gouvernement français devra réagir vite pour éviter l’engrenage. Dans un mois, la présentation du budget 2012 aura valeur de test. S’il s’annonce déjà serré, avec un déficit maximal de 3% conforme à la nouvelle "règle d’or", la pression actuelle sur la dette pourrait pousser Bercy à le rendre encore plus austère. Et donc à mettre en place des mesures fortes pour stabiliser l’endettement sans toutefois provoquer la colère des Français. L’Élysée craint de voir surgir des "indignés" comme en Grèce et en Espagne. À huit mois de l’élection présidentielle, le gouvernement devra arbitrer entre la réalité politique ou la loi des marchés.

il est politiquement plus rentable de rentrer d'un sommet européen en disant à ses électeurs que l'on a préservé leurs intérêts à court terme. La résolution de cette crise, qui sera encore longue et difficile, passera par la mise en œuvre de mécanismes de solidarité inébranlables, comme la création d'une agence européenne de la dette, émettant des obligations qui financeront indistinctement les pays de la zone euro. Cela suppose un abandon de souveraineté et un nouveau traité. Ce sera long, douloureux, mais indispensable.

"L'Europe doit agir tant qu'il est encore temps pour enrayer la défiance"

Le fleuve Evros, au nord-est du pays, sépare la Grèce et la Turquie. C’est le point d’entrée de la plupart des clandestins. Pour tenter de remédier à cet afflux, la Grèce envisage de construire une clôture. “Elle comprendra deux barrières parallèles en fil barbelé longues de 10,3 km chacune et d’une hauteur de 2,5 à 3 mètres” indique le gouvernement grec. Le dossier est évoqué depuis plusieurs mois.

Le coût s’élèverait à 5,4 millions d’euros. Le projet pourrait être financé par le Fonds des frontières extérieures de l’UE. On devrait en savoir plus le 20 août prochain.

Un fossé antichar de 120 km

Les spécialistes n'arrivent pas à se mettre d'accord sur la gravité de la situation. 
  Le CAC 40 a chuté jeudi de 3,90 %, au terme de sa neuvième séance de baisse consécutive. Les indices des grandes places dégringolent, les investisseurs s'affolent. Les experts ont du mal à s'accorder sur la nature du phénomène. D'un côté, économistes et universitaires évoquent la matérialisation d'une crise en gestation depuis plusieurs années, dont les conséquences pourraient être catastrophiques. De l'autre, analystes et acteurs du marché ont plutôt tendance à relativiser. Ils reconnaissent une tension conjoncturelle forte, mais pas exceptionnelle. Qu'en est-il ?
La "grande contraction", le scénario catastrophe
Kenneth Rogoff, ancien économiste en chef du FMI, affirme dans Les Échos que cette crise n'est pas une "grande récession", mais une "grande contraction". Et ça change tout. Une récession désigne en effet un ralentissement passager de l'économie, plus ou moins prononcé, auquel on peut remédier par l'usage des mécanismes d'ajustement des politiques budgétaires et monétaires, de façon assez classique. Une contraction en revanche ne saurait être résolue par un plan de relance ou d'austérité. Elle est causée par un facteur endémique profond, en l'occurrence l'endettement des pays, d'après l'analyse de Kenneth Rogoff. Une contraction s'inscrit sur le long terme : alors qu'une économie peut sortir de la récession en un an environ, il faut en moyenne quatre ans pour revenir d'une contraction, c'est-à-dire pour retrouver un niveau de revenu par habitant égal à celui d'avant la crise, toujours selon l'économiste.
Si la structure du problème est différente, Kenneth Rogoff souligne que la solution l'est aussi. Les gouvernements et les Banques centrales ont multiplié les annonces de plans de relance, de sauvetage ou d'austérité. Mais le problème central est commun : l'endettement abyssal de certains pays ne leur permet plus de payer leurs factures. Relever le plafond de la dette, c'est-à-dire le montant à partir duquel le pays est considéré comme étant en faillite, comme l'ont fait les États-Unis cette semaine, c'est reculer pour mieux sauter. Le pays se donne un peu d'air, évite le défaut, mais ne résout pas le problème.
Un plan de sauvetage, comme celui que les membres de la zone euro ont annoncé pour la Grèce, équivaut à cautionner une mauvaise gestion des finances publiques depuis des dizaines d'années, et contribue à véhiculer l'image d'une Europe économique laxiste et sans pouvoir coercitif. Enfin, les plans de rigueur, à l'image de celui de l'Italie, sont une réponse potentiellement efficace dans une situation de récession, mais inappropriée en cas de "grande contraction". L'impact direct sur le porte-monnaie des citoyens pourrait déprimer encore plus la croissance, nécessaire à la reprise économique. D'autre part, le geste ne suffirait pas à rassurer les marchés.
Morosité du mois d'août
Pourtant, du côté des analystes, pas question de s'alarmer. Selon Clémentine Gallès, spécialiste en macro-finance au département des études économiques de la Société générale, l'économie est toujours en période de reprise après la crise de 2008. Une "reprise molle", car accompagnée d'une faible croissance, mais une reprise quand même. L'analyste attribue les plongeons du marché en partie au mois d'août, mois durant lequel traditionnellement les marchés sont "peu liquides". "Le risque de tension financière est grand", précise Clémentine Gallès, mais le schéma n'est pas exceptionnel. Outre la dette, "deux types de facteur ont contribué à la morosité des marchés au cours du premier semestre 2011", analyse-t-elle, "la catastrophe de Fukushima, qui a fait plonger la croissance japonaise et les marchés internationaux, et les fluctuations du cours du pétrole, en forte hausse au début de l'année à la suite des troubles politiques constatés en Afrique du Nord et au Moyen-Orient."
"Sur le long terme, ces événements se traduisent par un resserrement des politiques monétaires dans les pays émergents, et budgétaires dans les pays développés", poursuit-elle. "Le problème pourrait naître d'un manque d'assurance grandissant des marchés. Leurs prévisions, influencées en partie par les agences de notation, ont tendance à s'autoréaliser. Donc s'ils n'ont pas confiance, les taux de rendement obligataire des pays vont continuer à augmenter, et les gouvernements ne pourront effectivement plus payer." Selon l'analyste, la rentrée pourrait débloquer les choses. "Le problème aujourd'hui par rapport aux années précédentes, c'est qu'après la crise de 2008 les marges de manoeuvre se sont considérablement réduites", conclut-elle.
Les avis sont donc partagés quant à la nature profonde de la conjoncture. Crise, "grande contraction" ou morosité du mois d'août ? Si l'endettement des pays reste pour tous un symptôme fiable et durable d'un malaise économique profond, l'apaisement ou l'aggravation de la situation pourraient dépendre en grande partie des prévisions, donc du moral des marchés.

Le mouvement n'a pas faibli pendant les vacances d'été

Les partis de gauche ont adhéré

"La Grèce vit un tournant de son histoire politique"

La BCE a agi de mauvais gré

La solution existe, mais elle est bloquée par l'Allemagne

Les pays développés, européens en tête, voient leurs notes financières menacées par les agences de notation. Seuls celles des émergents grimpent toujours plus haut.

Retournement de situation

Pour la première fois de son histoire, la première puissance économique du monde perd son tripe A. L'agence de notation pointe des «risques politiques» face aux enjeux du déficit budgétaire du pays.

La sanction était attendue mais elle sonne quand même comme un choc. Dans la nuit de vendredi à samedi, l'agence d'évaluation financière Standard and Poor's (S&P) a osé abaisser la note attribuée à la dette publique des États-Unis, ainsi privés de leur «AAA» pour la première fois de leur histoire. S&P a annoncé dans un communiqué avoir dégradé d'un cran cette note, la meilleure possible, pour la porter à «AA+». Elle a par ailleurs ramené sa perspective à «négative», ce qui signifie que Standard and Poor's pense que la prochaine fois que cette note changera, ce sera pour être dévaluée de nouveau. Les États-Unis étaient notés «AAA» par S&P depuis la création de cette agence en 1941. Ils le restent chez les deux autres grandes agences, la doyenne Moody's (depuis 1917) et Fitch Ratings.
Standard and Poor's, qui avait prévenu dès avril qu'elle envisageait cet abaissement, a justifié sa décision par «des risques politiques» de voir le pays prendre des mesures insuffisantes contre son déficit budgétaire. Pour elle, le débat politique sur ces questions n'est pas à la hauteur des problèmes causés par une dette publique de plus de 14.500 milliards de dollars. «Le plan de rééquilibrage du budget sur lequel le Congrès et l'exécutif se sont récemment mis d'accord est insuffisant par rapport à ce qui, de notre point de vue, serait nécessaire pour stabiliser la dynamique à moyen terme de la dette publique», a expliqué S&P, invoquant la loi dite de «contrôle du budget» votée mardi.
S&P est donc la deuxième agence de notation a dégrader la note américaine, après la chinoise - moins puissante - Dagong. Les autres - principalement l'américaine Moody's et la française Fitch - restent pour l'instant à l'écart.

La dette publique américaine à plus de 100% du PIB

La première puissance du monde n'est, ainsi, plus aussi sûre qu'avant. Les États-Unis rejoignent ainsi le Japon, l'Espagne et l'Irlande qui ont perdu ce statut envié. La perte de ce sceau d'excellence devrait avoir des répercussions brutales sur les marchés financiers , difficiles à imaginer dans l'immédiat. Mais alors que la planète finance est sens dessus-dessous, le risque de voir les marchés continuer à plonger est élevé. L'annonce de S&P intervient en effet alors que les marchés ont fermé pour le week-end, clôturant de part et d'autre de l'Atlantique une semaine noire.
La Chine, de loin le plus grand créancier mondial des États-Unis, a jugé qu'elle avait « désormais tous les droits d'exiger des États-Unis qu'ils s'attaquent à leur problème structurel de dette». Deuxième détenteur mondial de la dette américaine, Tokyo a assuré, lui, que sa confiance dans les bons du Trésor américain et sa stratégie d'achats de ces bons restaient inchangées. En France, le ministre de l'Économie François Baroin réaffirme sa «totale confiance dans la solidité de l'économie américaine.»
Il y a deux jours, la dette américaine a passé un cap symbolique. Elle a dépassé en effet le seuil de 100% du PIB, juste après le relèvement du plafond de la dette par le Congrès. Les États-Unis ont vu leurs finances publiques plombées par la dure récession qu'a traversée leur économie de fin 2007 à mi-2009. Depuis, la croissance économique est revenue mais ils ne sont pas parvenus à rétablir la santé de leurs finances publiques. Selon les estimations du Fonds monétaire international, ils devraient accuser cette année, avec environ 9% du produit intérieur brut, le déficit budgétaire le plus élevé des pays du G20, Japon mis à part. Il reste seize pays notés «AAA» chez Standard and Poor's, dont quatre du G7: l'Allemagne, le Canada, la France et la Grande-Bretagne.

 Les propriétaires des taxis ont annoncé ce matin "la suspension" de leur grève entamée le 18 juillet pour protester contre la dérégulation du métier, qui a fortement affecté le tourisme en plein été. "Le mouvement est suspendu jusqu'au 5 septembre, le dialogue se poursuit", a indiqué un communiqué de la fédération des taxis, selon la télévision publique Net.

Cette décision a été prise à la suite d'une réunion extraordinaire de plusieurs heures des 20 syndicats de la fédération à Athènes, convoquée par le président des taxis d'Athènes, Thymios Lybéropoulos.  Depuis le 18 juillet la fédération panhellénique des taxis avait lancé une grève sine die protestant contre le dérégulation du secteur.

Le bras de fer avec le gouvernement a été provoqué quand le nouveau ministre des Transports, Yannis Ragoussis, avait refusé d'appliquer un accord survenu avec son prédécesseur, avant le remaniement du 17 juin, qui prévoyait de lier "le nombre de taxis à la population de chaque ville".  Ce compromis aurait permis de limiter le nombre de voitures en circulation, ce que demandaient les taxis qui estiment que la libéralisation va "créer un encombrement" de voitures, et "faire chuter la valeur" de leurs licences chèrement acquises.

Le mouvement a fortement affecté le tourisme, provoquant d'énormes embouteillages aux ports du Pirée et dans d'autres îles ainsi qu'à l'aéroport international d'Athènes en raison des manifestations des conducteurs des taxis. Selon les médias grecs, la grève aurait causé 1,2 milliard de pertes au Pirée, certains bateaux de croisière renonçant à accoster et continuant plus loin en Méditerranée pour débarquer leurs touristes.

Comme celle des routiers l'an dernier, la dérégulation des taxis s'inscrit dans le cadre de mesures, dictées par les créanciers du pays (l'Union européenne et le Fonds monétaire international) visant à ouvrir à la concurrence des métiers protégés en Grèce, avocats, pharmaciens ou ingénieurs, afin de relancer l'économie en récession depuis trois ans.

Le remplacement de l'iPhone 4, lancé il y a plus d'un an, est imminent. Si Apple ne s'est jamais exprimé sur le sujet, les indices se multiplient.

Le scénario, bien rodé, ne laisse plus vraiment de place à la surprise. Autour de l'automne, Apple devrait présenter un nouvel iPhone, le cinquième. Comme pour les précédents lancements de l'iPhone et pour ceux de l'iPad, les indices et les révélations se succèdent ces dernières semaines, en provenance de sous-traitants asiatiques, d'analystes du secteur et de sources «bien informées», citées par les grands médias américains. Peu diserts comme à leur habitude, les dirigeants d'Apple se sont pour l'instant contentés d'indiquer qu'une transition vers un «futur produit» était à prévoir.
Si Apple n'a pas connu pareille mésaventure qu'avec l'iPhone 4, dont un prototype avait été intercepté par un blog deux mois avant la sortie, des spécifications commencent donc à converger. Des fabricants d'accessoires, qui peuvent obtenir les dimensions des futurs produits d'Apple sous le sceau du secret, exposent déjà des housses taillées pour le prochain iPhone. Elles suggèrent que le nouveau modèle, fortement aminci, inclura un écran de plus grande taille (autour de 4 pouces au lieu de 3,5 pouces), occupant toute la largeur de l'appareil. Le dos retrouverait l'arrondi des anciens iPhone, plus facile à prendre en main.

Une zone tactile à la place du bouton d'accueil

Des exemples de housses pour le prochain iPhone.

Les housses exposées sur Internet révèlent aussi des modifications dans la position des boutons, qui n'a pas varié depuis le premier modèle iPhone. Si le déplacement des touches de volumes vers le bas, pour faciliter la prise de photos, relève assurément de l'anecdote, les modifications apportées au bouton principal sont plus intéressantes. Au fil des mises à jour du logiciel de l'iPhone, cette touche située en façade a hérité d'un nombre incalculables de fonctions, peu évidentes à gérer. Pour y remédier, Apple pourrait choisir de la transformer en zone tactile, plus large.
Parmi les nouveautés moins visibles, certaines font consensus. Sauf surprise, le prochain téléphone d'Apple embarquera un processeur double-cœur A5, le même que celui de l'iPad 2, comme l'iPhone 4 avait repris le même processeur que le premier iPad. Un meilleur capteur photo est également évoqué. Il pourrait passer de 5 à 8 mégapixels, capable de capturer des vidéos en «full HD» et de prendre des clichés panoramiques. Un mode pour contrôler entièrement le téléphone à la voix est également apparu dans les versions bêta du logiciel iOS 5.
Certaines rumeurs font davantage débats. Elles touchent le plus souvent à l'intérieur du téléphone, où les secrets sont plus difficiles à percer. Après la polémique sur la réception erratique de l'iPhone 4, trop sensible au toucher, Apple pourrait choisir de totalement revoir son système d'antenne et de le placer par exemple au dos du téléphone. Les versions GSM et CDMA de l'iPhone pourraient aussi être combinées dans un même modèle. Un temps évoqués, l'abandon de la carte SIM et l'intégration d'une puce NFC pour du paiement sans contact n'ont plus la cote.

Un lancement au plus tard en octobre

Si ces nouveautés viennent à être confirmées, le nouvel iPhone ressemblera finalement davantage à un iPhone 5 qu'à un iPhone 4 évolué (un iPhone 4S). La commercialisation débuterait au plus tard en octobre, en amont de la période cruciale des fêtes, indiquait en début de semaine selon le blog All Things Digital, affilié au Wall Street Journal. Depuis cinq ans, cette fenêtre de lancement était réservée aux nouveaux iPod, dont le poids a largement décru dans les revenus d'Apple. D'après le Guardian, les opérateurs ont déjà débuté les tests en conditions réelles de l'appareil, camouflé dans des coques scellées, pour empêcher les fuites.
Signe d'une certaine frénésie, les analystes rivalisent déjà de prédictions sans même avoir vu l'appareil. Une étude de PriceGrabber menée aux États-Unis a évalué que 35% des consommateurs prévoyaient d'acheter un iPhone 5 lors de sa sortie. Selon Gene Munster de Piper Jaffray, l'iPhone 5 doublera la part de marché d'Apple dans le mobile aux États-Unis, en séduisant en premier lieu les possesseurs actuels d'iPhone. Walter Piecyk, de BTIG, s'attend à ce qu'Apple vende quelque 30 millions d'iPhone en trois mois, tous modèles confondus, contre 20 millions au cours du trimestre achevé fin juin.

Bernard Tapie estime "absolument impossible", aujourd'hui dans Libération, que la sentence arbitrale soldant son différend avec le Crédit Lyonnais puisse "être remise en cause", après la décision de la Cour de justice de la République (CJR) d'enquêter sur le rôle de Christine Lagarde.

Ces investigations ne "me concernent pas ... ce n’est pas mon problème", affirme Bernard Tapie, qui estime toutefois qu'il "vaut mieux qu'une enquête approfondie soit menée par la CJR, elle aboutira, j'en suis absolument convaincu, à la même conclusion que le tribunal administratif: aucune faute n'a été commise", affirme-t-il.

La CJR a ouvert hier une enquête sur la directrice générale du Fonds monétaire International (FMI), Christine Lagarde, pour son rôle dans l'affaire Tapie/Crédit Lyonnais quand elle était ministre de l'Economie. Cela concerne l'arbitrage ayant mis fin en juillet 2008 au conflit entre Bernard Tapie et l'ancienne banque publique Crédit Lyonnais, au sujet de la vente d'Adidas en 1993.

En mai, le procureur général près la Cour de cassation Jean-Louis Nadal avait saisi la commission des requêtes de la CJR, comme l'avaient demandé des députés socialistes. Il reprochait à Mme Lagarde d'avoir recouru à un arbitrage privé alors qu'il s'agissait de deniers publics, d'avoir eu connaissance de la partialité de certains juges arbitres et de ne pas avoir exercé de recours contre cet arbitrage controversé alors que plusieurs spécialistes l'y avaient encouragée. Le tribunal arbitral, juridiction privée, avait condamné le Consortium de Réalisation (CDR), structure publique qui gérait le passif du Crédit Lyonnais, à verser à l'homme d'affaires 285 millions d'euros d'indemnités (400 millions d'euros avec les intérêts).

Evoquant les réactions socialistes se félicitant de l'ouverture de cette enquête, notamment celle du patron des députés PS, Jean-Marc Ayrault, qui a estimé hier que l'avis de la CJR montrait la "confusion d'intérêts "au sommet de l'Etat", M. Tapie juge que "les socialistes ont la mémoire court

Les Grecs sont des milliers à s'exiler pour s'assurer un meilleur avenir ailleurs en Europe ou aux États-Unis. 

Voula Diamantou fait un dernier tri dans ses vêtements. Cette fois, cette gastro-entérologue de 33 ans ne part pas pour passer ses vacances à Rhodes, son île d'origine, dans le Dodécanèse. Elle s'envole pour Londres sans billet de retour. Après quatre mois de démarches, samedi, Voula quitte la Grèce. «Le chant des grillons, le soleil, ma famille et mes amis, tout va me manquer, mais je n'ai plus aucun avenir ici», confie-t-elle, accoudée au balcon de son appartement situé en banlieue nord de la capitale. Après de brillantes études de médecine à l'université d'Athènes et son année pratique en province, Voula a découvert la réalité du système grec de santé, frappé par la crise.
Depuis cinq ans, elle travaille au Laïko Nosokomio (hôpital populaire), un établissement du centre d'Athènes. Mais elle n'a ni feuille de paie mirobo­lante, ni perspective de promotion. «Je ne gagne que 1100 euros net par mois et les heures de garde ne sont plus payées depuis près d'un an, explique-t-elle. En plus, avec les mesures d'austérité, les salaires et embauches sont gelés. Je ne peux donc pas espérer trouver mieux dans un autre hôpital public et impossible d'ouvrir un cabinet seule puisque je n'ai pas d'apport personnel. Avec la crise, les banques ne prêtent pas facilement d'argent.»
Dès qu'on lui a proposé un poste de médecin associé à l'université de Cambridge, à 2500 euros par mois, Voula n'a pas hésité une seconde: «J'aurai la possibilité de gravir les échelons. Le sacrifice sera donc payant.» Ce changement de vie est d'autant plus lourd que Voula laisse derrière elle Maria, sa fille de 17 mois tout juste et Sotiris, son mari, ingénieur au métro d'Athènes.

«Après, il sera trop tard» 

«C'est très difficile de quitter mes racines, ma vie, mais si je ne fais pas ces choix de vie à mon âge, après, il sera trop tard. Ici, mes capacités ne seront jamais valorisées», confie-t-elle avec un pincement au cœur. Pourtant, cette aventure la galvanise. «Nous recherchons déjà un emploi à Londres pour mon mari. J'espère pouvoir accélérer les choses une fois sur place. Je suis sûre que ce sera aussi bénéfique pour l'éducation de ma fille.»
Tout comme Voula, des milliers de Grecs cherchent à déserter le pays. Tous n'ont pas la même opportunité. Ils s'adressent donc à des professionnels. De plus en plus d'agences de chasseurs de têtes proposent aux Grecs de leur assurer une activité à l'étranger.
L'entreprise suédoise Paragona multiplie les publicités dans la presse hellénique ou sur Internet, en garantissant un emploi à la hauteur des compétences de chacun et un bon salaire. Mais toutes les annonces ne sont pas bonnes. «Des centaines de Grecs, avocats, ingénieurs ou étudiants, ont été bernés par une agence austra­lienne, raconte Kostas Markou, le secrétaire général de l'importante communauté grecque de Melbourne. Par exemple, le site www.ausfis.org se présente comme conseiller en immigration et promet de se charger des visas et de la recherche d'un travail. Mais en fait, il n'en est rien. Les plaintes abondent aujourd'hui. Il faut donc se méfier et bien préparer son départ.»

Clientélisme et népotisme 

Depuis quelques mois, le ministère grec des Affaires étrangères croule sous les demandes de création ou de renouvellement de passeports. «Le téléphone n'arrête pas, surtout en ce moment, tous sont pressés de partir. On a l'impression de vivre cette vague de migration qu'a connue la Grèce au début du XX^e siècle. Sauf qu'il n'y a ni guerre ni famine!» confie un diplomate.
Déjà, plus de 70.000 Grecs seraient partis pour les États-Unis, plus de 15.000 auraient rejoint l'Allemagne, l'Angleterre et la France. «Malheureusement, après les capitaux, ce sont les cerveaux qui partent… Ceux à qui le système coupe l'herbe sous le pied», affirme Ioannis Detseris, le président de l'Union des médecins libéraux. «Dans tous les secteurs, le clientélisme, le népotisme et les mentalités tardent à changer. Il faut reconnaître qu'il y a trop de médecins en Grèce, 70.000 pour 10 millions d'habitants. Mais, d'un autre côté, ils sont déjà 5000 à être partis en moins de trois ans. Alors si les meilleurs partent, que va-t-il rester?» s'interroge-t-il.
Tout entier absorbé par la nécessité de mener à bien les réformes malgré les dégâts collatéraux, le gouvernement s'inquiète tout de même de ce mouvement migratoire croissant qui touche toute la population. D'autant que les jeunes suivent le mouvement. Selon les derniers sondages, sept sur dix des 20-25 ans veulent quitter le pays. Or cette génération est la plus diplômée d'Europe. Son départ handicaperait grandement le futur du pays. Malgré tout, les autorités espèrent que ces «cerveaux» reviendront, une fois la crise passée.

La Syrie étant fermée aux journalistes étrangers, la société civile est la principale source d'information sur la révolte populaire contre le régime de Bachar Al-Assad. Ce qui pose des questions sur l'exactitude des chiffres qu'elle diffuse.