Ô vieillesse amie
François Hollande tiendra-t-il la promesse de Nicolas Sarkozy ? On attend de voir. En matière de dépendance chez les personnes âgées, le pays est pris en tenaille entre deux phénomènes. D’une part, une santé des comptes de l’État déclinante, au point de calmer le président précédent. D’autre part, l’amélioration constante de la santé de la population, source d’un vieillissement global sans précédent : dans moins d’une génération, un Français sur trois aura plus de 60 ans.
Dans bien des religions, l’âge relève d’une bénédiction. En politique, c’est un casse-tête. Les systèmes de solidarité s’appuient sur la collectivité pour assumer les conséquences sociétales d’une longévité accrue. Rien de plus moral : les personnes âgées ont contribué elles-mêmes durant toute leur période d’activité au financement des régimes sociaux.
Avec le choc démographique à venir, ce contre-balancement ne tient plus. Mais toucher aux mécanismes de prise en charge des personnes âgées n’est pas si facile. La proposition ministérielle d’encadrer les loyers en maisons de retraite, par exemple, ne va-t-elle pas faire fuir les investisseurs de ces établissements, augmenter la pression économique sur le personnel ?
De solution miracle, il n’y a pas. En revanche, rien n’interdit de repenser la place des anciens dans notre monde. Des pays scandinaves expérimentent des maisons communes et autogérées. Ailleurs se créent des communautés en colocation. Ou sont favorisés des logements mêlant étudiants et retraités.
En Allemagne, on a osé délocaliser des seniors. Troublant. Avant d’en arriver là, il serait intéressant, plutôt que d’en appeler par réflexe à l’État, d’imaginer une entraide banalisée entre générations, d’encourager un accompagnement accru à domicile, puisque neuf intéressés sur dix veulent s’y maintenir. Il serait temps que l’âge ne paraisse plus une menace pour la cité, mais une promesse de liens resserrés. Ni rage politique, ni désespoir comptable: juste une vieillesse amie.
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