Le quotidien qui Mark

On peine à croire que l’histoire se passe dans le pays hôte des principales institutions européennes. Mais c’est ainsi : dans l’Europe de 2011, l’un des pays fondateurs de l’Union se paie le luxe de se déchirer. Un spectacle assez désespérant quand, au même moment, les 27 peinent à consolider le grand idéal d’un continent solidaire au-dessus des intérêts de chacune des nations qui le composent.

Querelles linguistiques, incompréhensions culturelles, jalousies territoriales : tous les ingrédients d’un conflit inextricable sont réunis derrière un paravent d’apparente tranquillité. Ce pourrait être déjà un naufrage : quel pays, en pleine crise économique, pourrait se permettre une paralysie politique de plus de 200 jours ?

La petite Belgique est bien la seule à pouvoir supporter une telle épreuve. Grâce à l’étonnante solidité de son appareil d’État astucieux et efficace, tellement rodé à l’instabilité gouvernementale - comme le fut l’administration française sous la IV e république - qu’il parvient à faire tourner cette drôle de machine sans personne dans la cabine de pilotage. Il y a là une sorte de génie si on considère les fort corrects résultats économiques du pays et une atmosphère générale bien moins dépressive que dans l’hexagone.

Vu de l’autre côté de la frontière la situation prêterait presque à sourire tant elle semble relever de l’absurde. Est-ce le miracle inattendu d’un personnel politique, souvent de qualité, qui ne manque pas d’humour ? Ses ténors ne se prennent généralement pas au sérieux, dédramatisant du même coup une sorte de jour sans fin où l’échec des négociations entre Flamands et Wallons se prolonge si longuement qu’il survit désormais au cycle des saisons. Mais combien de temps une telle comédie peut-elle encore durer ?

Avec le temps, tout ne s’en va pas. Ferré ne parviendrait pas à contredire l’amertume de Brel, ce Wallon qui crachait son exaspération envers les Flamands qui la lui rendaient bien. Les petites haines recuites et les rancœurs n’épargnent pas les territoires de la vieille Europe… Elles sont ordinaires mais elles font tellement froid dans le dos quand elles exigent le renoncement à des solidarités qui semblent évidentes sur de si petites superficies !

L’impuissance de l’Union à ramener les deux protagonistes à la raison ne peut que soulever les craintes devant le triomphe de la tentation d’un repli communautaire de plus en plus extrême. Le refus du parti indépendantiste flamand de donner son accord à un compromis qui semblait à portée de main accrédite l’hypothèse de la politique du pire. Si la partition n’est pas à l’ordre du jour, un péril bien pire encore menace la Belgique : le pourrissement.

Selon les derniers chiffres de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), les prix alimentaires dépassent les sommets atteints en 2008 quand leur flambée avait provoqué des émeutes dans plusieurs pays.

2010 a été une année de forte hausse pour les matières premières agricoles. Sur les marchés, le blé et le soja se sont envolés de plus de 50 % depuis cet été ; le sucre a atteint un niveau record vieux de 30 ans.

Pour l'heure, la sécurité alimentaire n'est pas en danger

Les prix devraient encore pâtir des aléas climatiques

 

La nouvelle année marque pour le Congrès américain un tournant dans le mandat de Barack Obama. Mercredi 5 janvier, lors de la rentrée parlementaire officielle, les républicains désignés lors des élections de mi-mandat entreront au Parlement et feront basculer la majorité à la Chambre des représentants.

Pour les commentateurs américains, le temps est venu d'évaluer les chances de réussite d'une Assemblée qui risque de s'opposer âprement sur deux points majeurs : la réforme de la santé, chère à M. Obama et que les républicains n'ont toujours pas acceptée, et la réduction du budget fédéral soutenue par les républicains. Ces deux sujets ont déjà fait l'objet de discussions et de votes lors de la "lame duck session" – la session "canard boiteux", courte période de législature entre les élections de mi-mandat et la prise de fonction des parlementaires nouvellement élus.
Cette "lame duck session" a pourtant vu l'adoption d'un grand nombre de textes importants, notamment la poursuite des allègements fiscaux mis en œuvre par George W. Bush, un compromis que M. Obama a obtenu en contraignant les républicains à voter la reconduite des allocations pour les chômeurs en fin de droit. Pour la majorité des médias américains, cette capacité à faire émerger des compromis est le défi qui attend Barack Obama et les parlementaires fraîchement élus.
Pour le New York Times, un vote de rejet ("repeal") de la réforme de la santé par les républicains constituerait une "ouverture des hostilités" particulièrement explicite et symbolique. Pour autant, elle pourrait se révéler "une chance pour les démocrates de mettre à l'épreuve le soutien dont ils bénéficient de la part des Américains sur cette réforme". "Si l'on s'en tient au cadre législatif qui a déjà été voté, explique le journal, les consommateurs bénéficient déjà d'un certain nombre d'avantages que les républicains seraient prêts à leur retirer."
Pour le quotidien new-yorkais, il n'est pas sûr que les Américains acceptent ce retour en arrière. D'autant plus que le coût du dispositif ne cesse d'être réévalué, plutôt dans le bon sens : "le bureau du budget du Congrès estime que le coût de la réforme du système de santé réduirait les déficits de plus de 140 milliards de dollars en dix ans, en grande partie car les nouvelles dépenses seraient largement compensées par de nouveaux impôts et par un ralentissement de la croissance des dépenses liées au programme Medicare".
RAMENER LES DÉPENSES À LEUR NIVEAU D'AVANT LA CRISE


Attention toutefois à ne pas sous-estimer les ambitions des républicains en matière de coupes budgétaires, avertit le Wall Street Journal : "Paul Ryan, le nouveau chef de la commission du budget, a d'ores et déjà déclaré qu'il attendrait les projections budgétaires du Congrès pour définir les limites d'un programme de dépenses qu'il souhaite ramener – hors dépenses liées à la sécurité – au niveau d'avant le plan de sauvetage économique." Le journal rappelle également que les républicains souhaitent investir d'autres champs d'action, notamment limiter les engagements sur l'environnement et durcir les lois d'immigration.
Cette seconde partie de mandat donnera donc l'occasion au président et aux parlementaires de se livrer à un travail de longue haleine pour défendre leurs projets de loi. Pourtant, les analystes politiques sont prompts à souligner que cette culture du compromis a déjà été largement mise à l'épreuve par l'administration Obama et le Congrès lors des deux premières années de son mandat.
A ce titre, le site Salon insiste sur le fait que "2010 n'a pas été pas une mauvaise année pour Obama", elle fut au contraire une année productive : "une productivité justement basée sur le compromis, notamment lors des débats sur la fiscalité qui ont eu lieu lors de la "lame duck session. (...) Aucun président moderne n'a perdu autant de sièges lors des élections de mi-mandat qu'Obama en 2010, et pourtant, aucun président moderne n'a bénéficié d'une session parlementaire post-élections aussi dynamique que celle qu'(il) vient de présider".
Et les démocrates pourraient dans une certaine mesure être aidés dans les deux prochaines années par la présence à la tête de la Chambre de John Boehner, un politique jugé "peu idéologue" par le Christian Science Monitor, qui dressait en novembre le portrait d'un homme "pragmatique", "sans toutefois être un partisan convaincu du compromis entre les deux partis". Le journal tient à rappeler le précédent de 1995 : après avoir pris le contrôle du Congrès, les républicains avaient entravé tout compromis législatif, se montrant inflexibles sur la plupart des thèmes discutés. Résultat, "c'est Bill Clinton qui en est sorti victorieux". Le président démocrate a en effet été réélu. Il y a fort à parier que les républicains ne voudront pas retenter ce coup de poker, estime le journal. 

Du côté des optimistes figure également le Washington Post, pour lequel "les démocrates ne se sont pas surpassés lors de la précédente législature, au contraire ils ont régulièrement cédé du terrain". L'avantage d'une plus forte présence républicaine au Congrès serait "de clarifier le débat confus sur la fiscalité" et surtout d'"obliger les républicains à rapidement dévoiler l'ampleur des coupes qu'ils devraient opérer dans le budget fédéral pour couvrir le coût de leur obsession anti-taxes".
Autre atout des démocrates, le vice-président Joe Biden, qui a fait montre d'un franc-parler très apprécié des parlementaires, notamment lors de l'examen du traité de désarmement Start avec la Russie. Pour le site d'actualité politique McClatchy, Joe Biden, rompu aux manœuvres politiciennes propres à Washington, pourrait jouer le rôle de "président par procuration" auprès du Congrès, afin d'arracher des compromis bipartisans. Avantage de Joe Biden, il n'hésite pas à "légèrement dévier de la ligne présidentielle", souligne le site.

Une menace semble en revanche s'éloigner, celle de voir les membres du Tea Party jouer un rôle de premier plan à Washington. Force est de constater que depuis les résultats du scrutin, l'engouement pour cette frange particulièrement radicale et anti-establishment du Parti républicain s'est largement dégonflé. Se sentant floués par les cadres du parti, qui n'ont accordé que très peu de place aux membres du Tea Party lors de la formation de leurs équipes, ils sont nombreux à exprimer leur colère. 

Pour le Los Angeles Times, "les leaders du Tea Party affirment être préparés à éviter les écueils dans lesquels sont tombés lors des précédents mouvements du même type". Arguant du fait que "leurs activistes sont plus engagés et investis", "ils plaident non pas pour une seule cause mais pour une véritable campagne pour 'retrouver l'Amérique' ("restore America")". Pourtant, cette élection ne s'est pas révélée à la hauteur de leurs espérances, souligne le journal : "ils ont échoué à installer leurs favoris à la tête de deux puissantes commissions parlementaires (...) et ils se sont montrés divisés sur le compromis fiscal négocié par Obama et les républicains".
Le constat est amer, renchérit le New York Times, qui rappelle que "plus de quarante candidats élus à la Chambre et au Sénat ont été soutenus par le Tea Party". Malgré cela, constate le quotidien, "celui-ci a perdu la bataille pour d'importantes nominations" et "les leaders du Tea Party se désolent du fait que Washington a à peine remarqué que les électeurs américains se sont prononcés contre l'establishment politique".

Les adversaires républicains de Barack Obama ont pris, mercredi 5 janvier, le contrôle de la Chambre des représentants, déterminés à faire machine arrière sur les réformes du président, avec en ligne de mire la reprise de la Maison Blanche l'an prochain.

Sans surprise, ils ont élu leur chef, John Boehner, nouveau président de l'assemblée, à la suite de leur victoire aux élections législatives du 2 novembre. A 61 ans, le républicain va ainsi incarner l'opposition à Barack Obama au moins jusqu'à la présidentielle de 2012.
Elu mercredi par 241 voix sur un total de 432 votants, avant d'être ovationné par les parlementaires des deux bords, il succède à la démocrate Nancy Pelosi, au perchoir depuis 2007.
"RENDRE LE GOUVERNEMENT AU PEUPLE"
John Boehner a affirmé que ce que le peuple voulait, "c'est un gouvernement honnête, qui rend des comptes et qui est sensible à ses besoins". "Notre but sera de rendre le gouvernement au peuple", a-t-il ajouté, donnant le ton de la nouvelle majorité qui a engrangé plus de 63 nouveaux sièges aux élections législatives du 2 novembre.
Dans un esprit de détente, Mme Pelosi a ensuite symboliquement remis à M. Boehner le marteau pour présider la séance, plaisantant sur la taille imposante de celui-ci en comparaison avec son propre "choix de marteau", plus modeste.
Mme Pelosi a ensuite affirmé que les démocrates étaient prêts à composer avec la nouvelle majorité s'ils venaient "avec des solutions pour répondre aux problèmes des Américains".
COUPER DANS LES DÉPENSES PUBLIQUES
De son côté, M. Boehner devra composer avec son aile droite et les dizaines d'élus du mouvement du Tea Party qui ont fait mercredi leur entrée à la Chambre. Des conservateurs qui, fidèles à leurs promesses de campagne, ont promis de couper dans les dépenses publiques et de lutter contre les régulations étatiques "destructrices d'emploi".
Surtout, ils comptent obtenir l'abrogation de la réforme phare du président Obama sur la couverture santé, destinée à offrir une couverture maladie à au moins 32 millions d'Américains qui en sont dépourvus. Un vote aura lieu mercredi prochain sur ce texte, avec une portée symbolique puisqu'une abrogation par la Chambre de la loi adoptée en mars 2010 se heurtera à l'opposition du Sénat, où les démocrates ont gardé la majorité, et au veto du président Obama.
Mardi, le républicain Eric Cantor, qui prend ses fonctions de chef de la majorité à la Chambre, a affirmé que même le Pentagone devrait se serrer la ceinture. En outre, les conservateurs de la commission de la surveillance et de la réforme de l'Etat ont prévu nombre d'auditions afin d'examiner les actes et les dépenses du gouvernement fédéral.
Au total, les républicains ont prévu une économie de 100 milliards de dollars sur le budget 2011-2012, mais devront vraisemblablement revoir leurs ambitions à la baisse.

R.Dumas & J.Vergès, france-info, 05 01 2011
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"Il est réaliste de penser que nous atteindrons l'objectif de 20% pour les énergies renouvelables, mais nous n'arriverons qu'à 10% pour l'efficacité énergétique si nous restons sur la base actuelle", a-t-il déclaré au cours d'une conférence de presse à Bruxelles.
Selon lui, l'Union européenne à un potentiel énorme d'économies d'énergies à réaliser dans les secteurs des transports et du chauffage des bâtiment, mais "elle n'a pas réalisé suffisamment de progrès dans le domaine de l'efficacité énergétique".
Le commissaire européen en charge de l'Energie Günther Oettinger avait déjà dressé ce constat le 10 novembre. Il avait jugé l'Union européenne mal préparée pour relever les défis posés par l'explosion du prix des ressources fossiles et sa dépendance vis-à-vis de l'étranger.
Les Européens sont pourtant pleins d'ambitions. Dans le cadre de la lutte contre le réchauffement du climat, ils se sont fixé trois objectifs pour 2020: réduire leurs émissions de CO2 et autres gaz à effet de serre de 20% par rapport à leurs niveaux de 1990, porter à 20% la part des énergies renouvelables dans la consommation et réaliser 20% d'économies d'énergies.
Le retard pour les économies d'énergie est dû au fait que les plans d'actions sont nationaux et ne sont pas contraignants, avait souligné M. Oettinger. La Commission veut les rendre "contraignants et contrôlables", avait-il annoncé.
Interrogé à deux reprises mercredi, José Manuel Barroso n'a pas montré le même volontarisme : "Je ne peux pas dire à ce stade quelles seront les mesures" préconisées, a-t-il simplement déclaré.
Un sommet de l'Energie est prévu le 4 février à Bruxelles. Les chefs d'Etat et de gouvernement s'y prononceront sur des investissements dans ce secteur devenu "non compétitif" en raison de "technologies vieillissantes et d'un manque d'infrastructures".
La Commission invite les pays de l'UE à investir mille milliards d'euros dans ce secteur d'ici à 2020 et a démanteler les monopoles existants.

Si vous faites partie des nombreux hommes complexés par leur calvitie, ne perdez pas espoir! Des chercheurs pensent avoir découvert ce qui provoque la perte de cheveux chez l’homme.

Messieurs, si vous faites partie des 70% d'hommes victimes de calvitie (ou, plus précisément, d'"alopécie androgénétique héréditaire"), et que vous n'avez pas cédé à la mode du crâne rasé, cette information pourrait s'avérer être une bonne nouvelle!
Des scientifiques viennent de découvrir que les cheveux pourraient éventuellement repousser. C'est ce qu'indique le site du quotidien français Le Figaro, qui reprend une étude américaine publiée mardi 4 janvier par le Journal of Clinical Investigation.
"Réveiller" les bonnes cellules
La calvitie et autre dégarnissement du front n'auraient rien à voir avec un manque de cheveux: selon l'étude, elle serait due à l'inactivation des cellules souches contenues dans les follicules pileux. Il suffirait donc de les "réveiller" pour que ces "microscopiques usines à cheveux" se remettent à fonctionner normalement.
"Pour en arriver à cette conclusion assez surprenante, l'équipe dirigée par George Cotsarelis a comparé les follicules provenant des parties garnies et dégarnies du crâne d'hommes ayant subi une transplantation capillaire".
"Les chercheurs américains ont alors constaté que le nombre de cellules souches était le même dans les deux cas. En revanche, les follicules prélevés dans les zones chevelues contenaient beaucoup plus de cellules matures, ou "progénitrices", que ceux situés dans les parties chauves. D'où l'idée que la calvitie masculine ne serait pas liée à la baisse du nombre de cellules souches mais bien plutôt à la chute de leur activité" souligne le Figaro.
Des cheveux microscopiques
Pour quelles raisons ces cellules souches ne parviennent plus à se transformer en cellules "progénitrices"? Les chercheurs l'ignorent encore. Une certitude: cette panne aboutit "non pas à la disparition mais à l'atrophie des follicules, et à la production in fine de cheveux microscopiques, donc invisibles".
D'après les scientifiques, puisque le nombre de cellules souches est normal dans un scalp chauve, tout porte à croire qu'il sera possible de réactiver ces cellules. Néanmoins, pas de pilule miracle à ce stade: "L'une des prochaines étapes va consister à identifier les facteurs biologiques à l'œuvre dans la conversion des cellules souches en cellules progénitrices. Un travail qui nécessite encore des années de recherche".
Le site de la BBC évoque la possible mise sur le marché d'une crème, qui, appliquée sur le crâne, aiderait les cellules à produire des cheveux normaux. Jusqu’à maintenant, la cause exacte de la perte de cheveux chez les hommes n’était pas claire. Nombre d'experts pensent que l’hormone masculine testostérone est en partie responsable.

Soro : "[...] Il ne restera que l'option militaire"
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Près d'un siècle après son ouverture dans un quartier traditionnel de Beyrouth, le "Café des glaces", sorte de Deux Magots libanais, ferme ses portes, emportant des souvenirs de débats politiques, de guerre civile, et un certain parfum de poésie.

Dans la rue Gouraud --du nom du Haut Commissaire français Henri Gouraud qui a proclamé la naissance du Liban actuel en 1920--, ce bistrot au style colonial vit ses derniers jours à Gemmayzé, où les palaces datant de l'époque ottomane et du mandat français côtoient les immeubles modernes et les bars à la mode.
Le café, hérité de père en fils, était exploité par Angèle Abi Haidar, 50 ans, jusqu'à ce qu'elle perde une bataille judiciaire au profit du propriétaire de l'immeuble qui abrite ce local aux vitres décorées d'enluminures et aux dalles peintes importées d'Italie au début du XXe siècle.
Aujourd'hui, elle ne détient plus que le nom du café.
"L'histoire de ce café est intimement liée à celle de Beyrouth", raconte à l'AFP Mme Abi Haidar, assise dans le "Café des Glaces", nommé ainsi en raison de ses nombreuses vitres, et qui s'éteindra le 10 janvier.
Sur ses tables en marbre et ses chaises en paille, d'éminents hommes politiques de différents bords et confessions, dont des présidents de la Républiques et des chefs de puissants partis, ont conversé et négocié des accords secrets au cours des révoltes, des tentatives de coup d'Etat ou des crises qui ont secoué le pays.
Des intellectuels et des poètes passaient également des heures à exposer leurs théories ou à écrire des vers.
Puis ce fut le temps des divisions, lorsque la guerre civile (1975-1990) embrasa le pays.
"La ligne de démarcation qui coupait Beyrouth en deux parties (musulmane et chrétienne) était tout près. La plupart des habitants de Gemmayzé avaient quitté le quartier, mais mon père ouvrait chaque jour", se souvient Mme Abi Haidar.
"Quand les bombes pleuvaient, le peu de clients qui s'y trouvaient se ruaient vers la cuisine pour s'y cacher, puis, quand le calme revenait, ils revenaient à leur table!", se rappelle-t-elle encore.
Elle qui a été bercée par le son du trictrac, du flacon d'eau des narguilés et les chansons de la diva libanaise Feirouz, a pu sauver des souvenirs mais pas le café, dont le style tranche avec celui des bars et pubs voisins. Le "Café des glaces" est l'un des rares à Gemmayzé à offrir encore mezzés et narguilés.
Après des années de procès, elle se dit fatiguée. "Les restaurants et les pubs qui ouvrent maintenant à Gemmayzé nécessitent des investissements à hauteur d'un million de dollars, je ne peux pas me permettre cette somme", dit-elle, résignée.
La rue Gouroud est devenue la première destination pour les soirées beyrouthines, propulsant le prix de l'immobilier à des chiffres astronomiques.
Un client, Tarek Allaouiyeh, 34 ans, venu déguster un repas pour la dernière fois, est dépité. "On privilégie les investissements à la culture", lance-t-il.
Sur les murs de Gemmayzé, de petites affiches ont été placardées sur lesquelles on peut lire "Goodbye Gemmayzeh Cafe". Un concert sera organisé mercredi soir pour une soirée d'adieux.
Le propriétaire de l'immeuble, Massoud Renno, assure qu'il ne compte pas détruire le café mais le louer à un prix supérieur.
Mais pour Giorgio Guy Tarraf, de l'association "Save Beirut Heritage", "le patrimoine n'est pas uniquement de belles pierres anciennes. C'est également des souvenirs, des gens, des lieux".

Un ancien diplomate français assure que Laurent Gbagbo aurait tenté de faire tuer Alassane Ouattara en 2002. 
 Les mots du diplomate française sont choisis avec précision. Leur portée est importante. Selon cet émissaire de la France en poste en Côte d'Ivoire, cité par Libération, Laurent Gbagbo aurait tenté d'assassiner Alassane Ouattara en 2002, celui-là même qui aujourd'hui conteste le pouvoir en place et demande au président sortant de respecter le vote des électeurs ivoiriens.
Le diplomate assure que Laurent Gbagbo aurait profité de la rébellion de 2002 pour exécuter certains de ses opposants. A cette époque, le diplomate aurait hébergé Alassane Ouattara. « Les hommes de la présidence voulaient (l') assassiner au prétexte qu'il fallait éliminer tous ceux qui, selon eux, pouvaient être liés aux rebelles », assure-t-il.
Paris n'a pas pas réprimé le régime ivoirien, le ministre des Affaires Étrangères de l'époque, Dominique de Villepin, espérant pouvoir « raisonner Laurent Gbagbo et lui imposer une solution à la crise en relâchant la pression sur lui et en fermant les yeux sur ses exactions ». Une politique qui fut un échec.

L'installation durable des musulmans dans les sociétés européennes suscite régulièrement des débats sur la "compatibilité" de l'islam avec les démocraties occidentales. Ces derniers mois, elle a aussi nourri un discours, porté par les extrêmes-droites européennes, prompt à dénoncer "l'islamisation" des pays européens. Un sondage IFOP, réalisé en décembre 2010 en France et en Allemagne, et révélé en exclusivité par Le Monde, illustre la crispation des opinions publiques française et allemande sur les différences culturelles et religieuses liées à l'islam et leurs inquiétudes croissantes face à la possible intégration des populations musulmanes à leur société respective.

Ainsi, 42 % des Français et 40 % des Allemands considèrent la présence d'une communauté musulmane comme "une menace" pour l'identité de leur pays tandis que 68 % des premiers et 75 % des seconds estiment que les musulmans ne sont "pas bien intégrés dans la société". Les raisons avancées pour expliquer cet échec débordent les explications socio-économiques généralement admises et mettent en avant un fossé grandissant sur les valeurs.
Interrogés sur le port du voile islamique dans la rue ou la construction de mosquées, les sondés se montrent plus inquiets que par le passé. Cette perception traverse l'ensemble des générations et des courants politiques, même si en France on note un clivage sur certains points entre les plus jeunes et les plus âgés et entre les électeurs de droite et de gauche.
Stéphanie Le Bars

Que sera l'année politique 2011 ?
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Si vous voulez savoir pourquoi les Européens font partie d'une seule et même communauté, il vous suffit de visiter n'importe laquelle des grandes cathédrales médiévales d'Angleterre. De déambuler dans les cloîtres de Gloucester ou d'admirer le travail de Guillaume de Sens, l'architecte français de Cantorbéry. Ou de simplement tapoter du doigt les pierres de ce chef-d'œuvre : elles viennent de Caen, en France.
Le rêve moderne de l'union politique européenne entre dans ses jours les plus sombres. Les eurosceptiques disent qu'il n'y a rien d'étonnant à cela, et ils sont réalistes, mais rien n'est plus irréel que l'illusion qu'un pays européen, et encore moins le nôtre, peut revendiquer une histoire davantage centrée sur lui-même, en marge de la grande histoire du continent. Car l'Europe se construit une culture commune depuis au moins mille ans.

Une histoire culturelle commune

La première Union européenne se donna le nom de "Chrétienté" et créa au XIe siècle un style d'art, d'architecture et de philosophie commun qui dépassait les frontières des Etats naissants. L'architecture se déploya comme une rosace depuis sa source à Paris et irradia dans toute l'Europe. Qu'est-ce qui est plus réel pour nous aujourd'hui : les faits et gestes des rois anglais du Moyen Age ou l'élégance des arcs-boutants gothiques de la cathédrale d'York ? Les anecdotes des politiques nationales que les eurosceptiques tiennent pour la véritable histoire de notre île sont bien fades comparées aux splendeurs toujours vivantes de notre histoire culturelle européenne.
La révolution culturelle européenne qui suivit, la Renaissance, fut encore plus cosmopolite. Aux XVe et XVIe siècles, les intellectuels européens redécouvrirent un patrimoine gréco-romain classique commun. La Renaissance se répandit comme une traînée de poudre dans toute la région. A l'abbaye de Westminster, un sculpteur florentin, Pietro Torrigiano, mettait des chérubins dorés sur le tombeau d'Henri VII pendant qu'à l'autre bout de l'Europe, le roi de Hongrie Mathias Corvin recevait en cadeau un buste d'Alexandre le Grand provenant de Florence. Un voyageur comme Erasme pouvait aller à Rome, Bâle et Londres et trouver partout des amis qui comprenaient ses plaisanteries. Un tableau résume tout cela : le chef-d'œuvre de Titien, l'Enlèvement d'Europe, une vision du mythe qui a donné son nom à l'Europe, peint à Venise pour le roi d'Espagne.
L'Union européenne actuelle ne parvient pas à se laisser porter par l'énergie de cette histoire culturelle commune. Le site Web de l'UE s'appelle bien Europa, mais au lieu du tableau de Titien, sa page d'accueil offre un néant de banalité bleue. Pourquoi ne puisons-nous pas davantage dans l'unité culturelle de l'Europe ? Peut-être parce que le vin de Bacchus qui peut nous faire parler avec enthousiasme de notre identité commune est aussi dangereux. Pour être juste, toute célébration des joyaux esthétiques de l'Europe doit inclure le patrimoine musulman, qui dialogue avec les sources chrétiennes et classiques de l'art européen depuis le début du Moyen Age. Les voûtes en éventail des cathédrales gothiques anglaises, par exemple, ont été influencées par les mathématiques arabes, ainsi que la découverte de la perspective à la Renaissance.
Tout cela peut sembler trop beau pour être vrai. Comme si, sous la violence sanglante qui marque le quotidien du passé européen, sous les divisions de la Réforme et la montée du nationalisme, le continent n'avait cessé de construire une communauté culturelle secrète. Une rose secrète qui, miracle des miracles, embrasse également toutes les autres cultures. C'est pourtant la réalité historique. Pour chaque force politique de division apparue dans l'histoire de l'Europe, il y a eu une force culturelle unificatrice.

La pluralité dans l'unité

Tous les mouvements européens en art et en architecture que nous chérissons aujourd'hui et qui alimentent nos musées, nos collections et nos salles de concert sont justement cela : des mouvements européens. Les styles baroque et rococo, les révoltes néo-classique et romantique, le réalisme au XIXe siècle et le modernisme à l'aube du XXe ont jeté des ponts entre les artistes, les intellectuels et les publics de la Pologne au Danemark. Même l'engouement du XIXe siècle pour l'identité nationale n'a pu mettre un terme à l'histoire de la culture commune de l'Europe, puisque le nationalisme lui-même est une idée européenne commune, et le goût romantique de cette période pour le paysage et la poésie s'est répété d'une capitale à une autre aussi inexorablement que les mythes classiques s'étaient propagés dans l'Europe de la Renaissance. Cette culture commune est peut-être aujourd'hui à deux doigts de faire sa plus grande avancée depuis Copernic (qui vivait en Europe centrale et dont les observations ont été mises à l'épreuve par Tycho Brahe à Copenhague, défendues par Galilée à Rome et confirmées par la Société royale d'Angleterre), lorsque le Grand collisionneur de hadrons du Cern fera une découverte majeure.
Les Européens qui croient en une identité commune vont d'ici peu devoir se lever et célébrer la richesse et l'ouverture uniques de notre culture, cette "pluralité dans l'unité" qui fait qu'une église baroque en Sicile est différente d'une église baroque en Bavière. En Grande-Bretagne, The Art Fund fait campagne pour qu'un tableau de Bruegel demeure dans le pays. Pourquoi ? Parce qu'il fait partie de notre patrimoine. Parce que nous sommes Européens.
Si l'euroscepticisme laissait partir tous les Bruegel et tous les Titien, il réduirait la National Gallery à une salle de portraits anglais du XVIIIe siècle et sa stupidité serait alors évidente. Croire en l'Europe n'est pas de l'idéalisme, et encore moins une abstraction bureaucratique. Si l'on regarde l'histoire dans ses couleurs vivantes, on voit à quel point nous sommes Européens et combien les racines de cette identité commune sont profondes.

Un projet secret financé par le président des Emirats Arabes Unis aurait permis de faire tomber la pluie plus de 50 fois dans la région d'Abu Dhabi pendant l'été. A chaque fois, les services météorologiques locaux ne prévoyaient pourtant ni nuages, ni précipitations.