Alors que la troïka est à Athènes, les privatisations sont au point mort. La population y est très hostile.
À l'aube d'une nouvelle grève de quarante-huit heures de la fonction publique, les syndicats appellent les Grecs à se soulever, pour ne pas «brader le pays aux étrangers». En plus de la lutte contre les mesures d'austérité, ils dénoncent les privatisations entreprises par leur gouvernement pour satisfaire la troïka, de retour à Athènes depuis dimanche.
Lancé depuis 2010, mais resté au point mort, le vaste programme de privatisations est l'un des sujets les plus épineux qui sera discuté avec les bailleurs de fonds internationaux de la Grèce cette semaine. Le triumvirat de la BCE, UE et FMI va multiplier les rencontres avec les autorités grecques jusqu'au 9 octobre, avant de donner son accord pour le déblocage d'une nouvelle tranche d'un milliard d'euros.
Lorsqu'elles furent réclamées par le FMI il y a trois ans, les privatisations étaient censées rapporter quelque 19 milliards d'euros au budget de l'État, un objectif revu à la baisse un an plus tard, à 15 milliards d'euros, et qui, aujourd'hui, n'est plus qu'à 1,6 milliard d'euros!
Même revu en forte baisse, ce montant semble aujourd'hui irréalisable, au grand dam du FMI. Ce manque à gagner dans les comptes publics va obliger la Grèce à demander un troisième plan d'aide début 2014, estimé à 11 milliards d'euros.
Peur des Chinois
Si les privatisations sont à ce point bloquées, c'est en raison de l'opposition farouche de la population, qui ne manque jamais une occasion de dénoncer, lorsqu'elle descend dans la rue, la vente programmée des services publics aux investisseurs étrangers.
La population grecque est favorable au maintien, dans le giron de l'État, de la compagnie des eaux, d'électricité, du secteur ferroviaire, de la plus grande industrie métallurgique Larko, mais aussi du sucre, considéré comme une denrée de base, au même titre que l'eau, et toujours propriété d'une société d'État, la Compagnie sucrière de Grèce.
Si les Grecs sont ainsi attachés à «leurs» trains ou à «leur» sucre, c'est, avant tout, parce qu'ils redoutent une hausse des prix en cas de privatisations. «Ce sont des biens publics dont le prix flambera une fois que l'une de ses sociétés sera vendue!» affirme Stamatis Lagos, chef de gare de la compagnie ferroviaire OSE.
Les Grecs ont aussi peur des Chinois, qui se sont déjà emparés du port du Pirée et manifestent leur intérêt pour la compagnie ferroviaire grecque. «Certes, nos trains ne sont pas à l'heure, certes, un tiers des gares du pays ont été fermées, mais nous ne sommes que 2300 employés pour tout le pays, ce n'est pas suffisant! Le pire, c'est que ce sont certainement des Chinois qui vont racheter le réseau ferroviaire et nous serons tous licenciés!» ajoute-t-il.
Les syndicats grecs défendent aussi leurs derniers bastions avec ferveur. C'est bien ce qui effraie nombre d'investisseurs étrangers, pourtant attirés par la position géographique et géostratégique de la Grèce.
«Les maux de l'État-providence»
Le pays compte quelque 3000 organismes d'État, que la troïka rêverait de privatiser, comme la Compagnie sucrière de Grèce. Depuis le retour de la démocratie en 1974, les gouvernements successifs ont multiplié les organismes publics ou parapublics, payés sur des deniers de l'État, qui ont fait enfler le nombre de fonctionnaires, qu'il faut aujourd'hui licencier. «Ce sont les maux de l'État-providence! Une mentalité soviétique, où tout doit être public», dénonce Andréas Drimiotis, analyste économique.
Pour réussir à vendre discrètement et le plus efficacement possible ses biens publics, le gouvernement grec songe à émettre des titres sur les marchés, par l'intermédiaire de sociétés luxembourgeoises. Une stratégie qui risque de ne pas passer auprès des syndicats.
IL VA BIEN FALLOIR QUE LES GRECS SE RENDENT COMPTE QUE L'ÉTAT
N'EST PLUS CAPABLE D'INVESTIR DANS QUOI QUE CE SOIT.
