Les États-Unis font pression sur l’Europe pour appliquer de nouvelles sanctions contre la Russie, jugée responsable de la situation en Ukraine. Ils soutiennent Kiev et durcissent leur position face à Moscou : « Il est important que nous prenions de nouvelles mesures pour faire comprendre à la Russie que la déstabilisation doit cesser », prévient Barack Obama. « Nous allons accroître la pression sur les proches de Vladimir Poutine, les sociétés qu’ils dirigent et l’industrie de la défense », annonce son conseiller adjoint à la sécurité.
D’accord sur le constat, l’Europe résiste à ces pressions américaines. Elle estime que de nouvelles sanctions n’infléchiront pas Vladimir Poutine, qui a fait de la restauration de la puissance russe par le regroupement de l’ancien espace soviétique le coeur stratégique de sa politique. L’Union européenne cherche donc la désescalade, quitte à faire une croix sur la Crimée. La seule “ligne rouge” est désormais l’invasion militaire russe. Poutine la franchira-t-il ?
Les intérêts de l’Europe et de l’Amérique ne sont pas les mêmes. Le combat des Américains contre la Russie n’est pas celui des Européens. Les États-Unis sont loin du foyer de tension russo-ukrainien, alors qu’il est aux portes de l’Europe. L’Amérique échange peu avec la Russie — à peine 1 % de son commerce extérieur, 40 milliards de dollars, contre 460 milliards pour l’Union. L’Amérique se moque de l’énergie russe, 18 pays européens dépendent à plus de 50 % du gaz livré par Moscou (notre carte, ci-dessus).
La “sanctionnite” d’Obama est sans risque pour l’Amérique. Pas pour l’Europe. Elle refuse de frapper l’ensemble de l’économie russe et plaide en faveur de sanctions individuelles. Dans ce débat, la France est directement concernée par son énorme contrat d’armement (1,2 milliard d’euros) signé avec Moscou en 2011. Il prévoit la construction de deux bâtiments destinés à la marine russe. Le Vladivostok, déjà mis à l’eau, doit être livré à la fin de l’année. Le Sébastopol le sera en 2015. La France a intérêt à sécuriser ce contrat. S’il n’était pas exécuté, la Russie exigerait de lourdes pénalités. La réputation de la France en souffrirait. Tout cela est, bien sûr, le cadet des soucis des Américains.
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