Hervé Novelli, secrétaire général adjoint de l'UMP et organisateur de la convention nationale des réformateurs libéraux hier sur le thème « Les normes vont-elles tuer les libertés des Français ? De l'air ! », avait convié hier le polémiste Eric Zemmour, très applaudi, à converser sur la liberté d'expression. Une présence qui a suscité une controverse : Eric Zemmour a été condamné le 18 février pour « incitation à la haine raciale » et a décidé mardi de ne pas interjeter appel. Sa venue « a fait un buzz médiatique », admettait hier Hervé Novelli, pas mécontent de son effet. « De toute façon, les cartons étaient déjà imprimés », soufflait-il la semaine passée. « Je n'ai pas pris ma carte à l'UMP, je suis simplement venu réfléchir et m'expliquer devant des élus pour dire combien la libre expression est aujourd'hui menacée par une judiciarisation liberticide », a expliqué aux « Echos » Eric Zemmour, visiblement agacé par « ces apprentis maccartistes qui demandent [sa] tête tous les jours ». Le journaliste, aux propos parfois repris dans les milieux extrémistes, confiait il y a peu : « Personne ne me récupère. » A qui profitera cet attelage d'un soir ? Face
à la polémique, Jean-François Copé a dû monter au créneau pour défendre sa présence.
